Commissie Huis van Afgevaardigden verwijst kantoorroulatie naar prullenbak
De PCAOB mag ondernemingen geen verplichte roulatie van accountantskantoor opleggen. Dat is de strekking van een wetsontwerp waarmee de Financial Services Committee van het Huis van Afgevaardigden afgelopen woensdag unaniem heeft ingestemd.
"With respect to the four bills that we will be taking up today, it is the considered opinion of many on the committee that it is boards of directors, management, and shareholders who should ultimately make the decision about which accounting firms should audit a company's financial statements - not the PCAOB in Washington, DC", aldus de Republikeinse commissievoorzitter Jeb Hensarling, woensdag tijdens de opening van de vergadering.
Het wetsontwerp wijzigt de Sarbanes-Oxley Act zo, dat de PCAOB "shall have no authority under this title to require that audit conducted for a particular issuer in accordance with the standards set forth under this section be conducted by specific auditors, or that such audits be conducted for an issuer by different auditors on a rotating basis".
Met de steun van zowel Republikeinen als Democraten lijkt daarmee een eind te komen aan een de discussie over verplichte kantoorroulatie in de VS. Die begon in augustus 2011 met het uitbrengen van een concept release over dit onderwerp door de toezichthouder op het accountantsberoep, de PCAOB, en werd gevolgd door een consultatie en een hoorzitting in maart 2012.
Toen bleek al dat er veel verzet was tegen kantoorroulatie, en dat de kans bovendien klein was dat die er zou komen, omdat in diezelfde maand de JOBS-wet werd aangenomen. In die wet, bedoeld om groeiende bedrijven te steunen en zo banen te creëren, werd het de PCAOB verboden deze bedrijven te verplichten tot kantoorroulatie. Daarnaast werd een eerste voorontwerp voor de nu aangenomen tekst bediscussieerd in de Financial Services Committee.
Voorafgaand aan de commissiebijeenkomst waarschuwde beroepsorganisatie AICPA nog eens dat verplichte roulatie onwenselijk is en dat de Amerikaanse discussie in het buitenland voor verwarring zorgt.
"Outside of the U.S., such as in the European Union, there appears to be a misimpression that the continued consideration of the Concept Release means that the U.S. is headed towards adoption of a mandatory firm rotation requirement. Bringing the U.S. debate to a conclusion will alleviate confusion and uncertainty for policy makers, capital markets, companies, and shareholders."
Het wetsvoorstel is nu toegestuurd aan het Huis en de Senaat.