Financiële professionals vaker op zoek naar achtergrond financiële cijfers
Financiële professionals zoeken in jaarverslagen steeds vaker naar de wereld die ten grondslag ligt aan financiële cijfers. Het belang dat zij hechten aan het verslag van de raad van bestuur is net zo groot als hun belangstelling voor de financiële informatie. Ook het verslag van de commissarissen wint sterk aan belangstelling.
De belangstelling voor het verslag van de raad van commissarissen in het jaarverslag is nog wel kleiner dan die voor de jaarrekening en de toelichting op de jaarrekening, zo blijkt uit het recente rapport van onderzoeker en adviseur Aalt Klaassen. Maar de waardering voor het verslag van de raad van bestuur evenaart die voor de jaarrekening.
Op een vijf-puntsschaal waarderen de ondervraagde financiële professionals het verslag van de commissarissen met een 4, hoger dan bij vorige onderzoeken. Dat is een fractie minder dan de waardering voor de jaarrekening, de toelichting daarop en het verslag van de raad van bestuur.
In vergelijking met vorige onderzoeken is de belangstelling voor het commissarisverslag een stuk groter, aldus Klaassen. "Financiële professionals hebben hier veel meer oog voor gekregen. Vermoedelijk heeft deze toegenomen belangstelling te maken met de ontwikkeling dat een raad van commissarissen zich meer moet verantwoorden."
De belangstelling voor het verslag van de raad van bestuur is nog groter: een 4,5. Dat is dezelfde waarde die de ondervraagde financiële professionals toekennen aan de jaarrekening en de toelichting daarop in het jaarverslag.
"De dominantie van de financiële cijfers is afgenomen en er is meer balans gekomen met het verhaal en de organisatiestructuur achter de cijfers", zegt Klaassen. Het rapport bevestigt het toenemend belang dat aan niet-financiële informatie wordt gehecht. Afgelopen zomer nog meldde Ernst & Young in een onderzoeksrapport dat vooral financiële instellingen hun uitgaven voor risicomanagement flink hadden opgevoerd.
Maar niet alle niet-financiële informatie krijgt dezelfde hoge waardering. Verslaggeving over risicomanagement blijft relatief achter met een waardering van rapportcijfer 4, hoewel het belang van risicomanagement veelvuldig is aangehaald in de media.
Die ietwat achterblijvende belangstelling voor risicomanagement wijt Klaassen aan de nog vaak financieel-administratief georiënteerde insteek bij risk management in de jaarverslagen.
"Financiële professionals willen meer en gekwantificeerde informatie over risico's van de business. De huidige paragrafen over risk management zeggen vaak te weinig over onderliggende processen. Misschien is die informatie er wel, maar wordt die niet gebracht of niet zo ervaren door de financiële professionals."
De minste belangstelling van financiële professionals gaat naar informatie over maatschappelijk verantwoord ondernemen (mvo). Op een schaal van vijf punten, waarderen ze het belang van mvo met een 3,3. Toch wint ook dit thema aan belangstelling. Bij het vorige onderzoek stokte de belangstelling op het cijfer 1,5.
"Een kwestie van benaming, vermoed ik", aldus onderzoeker Aalt Klaassen. "Bij mvo denken sommige financiële professionals aan zaken als het schilderen van een clubhuis. Ik denk dat het begrip beter scoort als de term duurzaamheid wordt gebruikt. Die term heeft een meer bedrijfsmatige klank."