Lex van Almelo

Belangrijkste feiten

Rederij Rhine-Danube Line NV (RDL) heeft een volle dochter in Zwitserland, Basilea River Shipping GmbH. Omdat de jaarrekening van Basilea over 2007 en een accountantsverklaring ontbreken, kan RDL geen geconsolideerde jaarrekening over 2007 deponeren. Als een aandeelhouder van RDL om de jaarrekeningen van 2007 en 2008 inclusief de accountantsverklaring vraagt, geeft RDL een RA in 2009 de opdracht de boeken van Basilea te controleren.

De RA laat mede namens zijn collega-AA weten dat zij de opdracht niet aanvaarden, omdat zij de gevraagde gegevens niet krijgen. Ongevraagd voegen zij eraan toe dat Basilea zo klein is dat deze onder de controlevrijstelling valt en controle alleen nodig is als de algemene vergadering van aandeelhouders daarom vraagt.

Klacht

De aandeelhouder die vergeefs om de boekencontrole vroeg, dient een klacht in over het ongevraagde advies van de RA en AA over de controleplicht van Basilea. Dat advies is niet alleen onzorgvuldig en ondeskundig, maar ook onjuist. De AFM heeft RDL in 2006 namelijk aan RDL geschreven dat een instelling die effecten uitgeeft halfjaarcijfers en een accountantsverklaring moet publiceren.

Oordeel

De Accountantskamer onderstreept onder meer dat ook een ongevraagd advies inhoudelijk correct en duidelijk gemotiveerd moet zijn. Als dat advies een rol van betekenis speelt bij de waarheidsvinding in een gerechtelijke procedure moet het bovendien objectief zijn.

De RA en de AA hadden geen voorbehoud hoeven maken bij hun advies over de controleplicht van Basilea.

En inhoudelijk is dat advies wel degelijk juist. De AFM baseerde haar oordeel op wetgeving die in 2006 gold. Maar de verplichting om de jaarrekening te laten controleren is op 28 oktober 2007 vervallen. De Accountantskamer vindt het niet tuchtrechtelijk verwijtbaar dat de RA en de AA verzuimd hebben te onderzoeken of de controle uit andere hoofde verplicht was. De klacht is op alle onderdelen ongegrond.

Nasleep

De kortgedingrechter heeft de geëiste accountantscontrole afgewezen, zie LJN BK6411.

Annotatie Hans Blokdijk

Een advies dat waarschijnlijk in een gerechtelijk procedure zal worden ingebracht, moet aan hoge eisen voldoen, omdat dit dan een rol van betekenis bij de waarheidsvinding in die procedure zal spelen. In dit geval is de klacht hierover uiteindelijk ongegrond verklaard.