Opinie 18 oktober 2016

Amerikaanse accountantslobby

Met afgrijzen aanschouw ik - met velen - de Amerikaanse presidentsverkiezingen. Dat het gedrag van Donald Trump een president onwaardig is, realiseren steeds meer mensen zich. De kritiek op Hillary Clinton komt echter eveneens uit velerlei hoeken.

Dat alles laat onverlet dat de Amerikaanse takken van grote accountantsorganisaties beide presidentskandidaten graag sponsoren. Daarmee steunen ze beide kandidaten en nemen er geen afstand van. Ook niet nu er allerhande - al dan niet terechte aantijgingen - komen over sexueel ongewenst gedrag. Gedrag dat niet past bij de gepropageerde toon aan de top van accountantsorganisaties.

Waarom accountantsorganisaties de presidentskandidaten sponsoren is duidelijk. En ook dat het niets heeft te maken met politieke affiniteit of een bepaalde voorkeur voor een kandidaat. De werkelijkheid is veel platter: LOBBY, LOBBY, LOBBY. In de woorden van Melanie Sloane (a congressional watchdog): 'They want something. There is a direct connection between contributions and legislative action, no matter how much people deny it.'

Op de Amerikaanse website waarop veel wetenswaardigheden staan over de donaties in Amerika wordt goed uitgelegd welke partij vanuit de accountancysector de hoogste donatie ontvangt: 'A perennial concern for the industry is tax policy, which explains why most of the money from accountants traditionally has gone to lawmakers responsible for crafting tax legislation.'

De website toont voorts: 'Accountants spent nearly $15 million lobbying the federal government in 2013, with Big Four firms PricewaterhouseCoopers, Ernst & Young, KPMG and Deloitte among the top spenders. The Big Four also were the top contributors during the 2012 election cycle, contributing more than $10 million of the nearly $20 million total given by accountants in that year.'

Een overzicht van de belangrijkste sponsoren van de lopende campagne toont het volgende:

Organisatie	Totaal	Democraten	Republikeinen
Deloitte	$ 2.567.081	38,1 %	61,7%
EY	$ 2.350.145	43,9 %	55,9 %
PwC	$ 2.186.398	40,2 %	59,7 %
American Institute of CPA's	$ 1.705.081	40,7 %	59,1 %
KPMG	$ 1.336.272	44,5 %	55,5 %

Amerikaanse accountants hebben derhalve een duidelijke voorkeur voor Trump, althans diens partij. Ik acht zijn uitverkiezing onwaarschijnlijk. Als ik ongelijk krijg voorzie ik een economische wereldramp die de gevolgen van Brexit met gemak overstijgt.

Het zou Amerikaanse accountants sieren het belang van de lobby, en daarmee hun eigen belang, ondergeschikt te maken aan het wereldbelang. Zoals het de accountants van de diverse landenorganisaties van de kantoren ook zou sieren hun Amerikaanse collega's te dwingen te stoppen met de sponsoring van politieke partijen. Zou een mooi voorbeeld van de juiste toon aan de top zijn.