NBA 12 december 2011

De voordelen van Barnier

Toen Barnier op 30 november jl. zijn voorstellen presenteerde waren de reacties snel en voorspelbaar. Iedereen had vanuit zijn of haar achtergrond een en ander op te merken. Wel of geen joint audit, voor of tegen scheiding controle en advies, firmarotatie, opknipscenario's etc. Vanuit de NBA is genuanceerd gereageerd omdat wij een aantal positieve aspecten in de voorstellen zagen. Dat betreft in het bijzonder het voorstel om - kort gezegd - het Europees samenwerken voor accountants aanzienlijk te vereenvoudigen.

Op dit moment hebben bijna alle 27 Europese landen eigen regelgeving voor accountants die niet alleen grensoverschrijdend samenwerken bemoeilijkt maar soms verschilt ten aanzien van wat een audit is en hoe je die uitvoert. Het organiseren van het beroep op Europees niveau heeft dan ook de potentie om een enorme afname van regeldruk te veroorzaken, grensoverschrijdende Europese accountantskantoren mogelijk te maken en dat met één set van regelgeving. 

Ik noem een aantal voorbeelden hoe dat in de toekomst uit zou kunnen werken: 

• Uw cliënt, een middelgrote mkb-onderneming, wil een buitenlandse joint venture oprichten om samen met een ander bedrijf een product te ontwikkelen. In de toekomst adviseert u niet alleen uw cliënt hoe dat te doen maar controleert u eveneens de jaarstukken van de joint venture.
• Bij de controle van deze cliënt die ook nog twee buitenlandse verkoopkantoren heeft bent u niet afhankelijk van andere accountantskantoren maar wordt alle controle-informatie in één internationaal dossier vastgelegd op basis één set van controlevoorschriften.
• Samenwerking tussen kantoren behoeft niet meer via ingewikkelde netwerkovereenkomsten maar kan simpelweg door te fuseren tot bijvoorbeeld een Societé Européenne (SE), de rechtsvorm die de Europese unie kent voor dit soort situaties.
• Dat betekent eveneens dat investeringen zoals in IT, innovatie en specialistische kennis kunnen worden gedeeld op Europese schaal.
• Uw markt is niet meer het kleine Nederland met zijn hoge dichtheid aan accountants en adviseurs maar een markt die tientallen keren zo groot is en waarbij er belangrijke groeimogelijkheden bestaan. Bovendien kan specialistische kennis waar gewenst in Europa worden ingezet en is er geen sprake meer van regels die dit onmogelijk maken.

Kortom, in een dergelijk scenario zijn er legio mogelijkheden zowel voor grote maar evenzeer voor middelgrote en kleine kantoren om nieuwe kansen te creëren en tegen veel lagere kosten en met minder bureaucratie Europees te gaan werken. Dat vraagt echter wel doorzettingsvermogen van Barnier want opname in de 8^e richtlijn geeft landen ruimte om implementatie te vertragen en ISA's als minimum met mogelijkheden voor lokale uitbreiding is nog niet optimaal. 

Nu denkt u dat dit alleen van toepassing is op openbare accountants. Niets is minder waar, want het idee van een Europees paspoort en in het verlengde daarvan een internationaal erkende titel geeft ook allerlei mogelijkheden voor accountants in business, interne en overheidsaccountants om elders in Europa aan het werk te gaan. Internationale mobiliteit is de toekomst en de Nederlandse accountant staat bekend om zijn uitstekende opleiding, hoge kwaliteit en uitmuntende talenkennis. 

Ben ik te positief met een dergelijk toekomstbeeld over de Barnier-voorstellen op dit punt? Misschien, maar het is een aanlokkelijk perspectief.

Ruud Dekkers