NIVRA 25 maart 2009

Over micro-ondernemingen, rapportageplicht en XBRL

'Geloof niet alles wat je leest' is niet voor niets een gevleugelde uitspraak. Ik moest er aan denken bij het voorstel van de Europese Commissie om de verslaggevingsregels voor kleine ondernemingen te verlichten en hun rapportageverplichting af te schaffen.

In het voorstel staat onder meer "The aggregate administrative burden reduction potential is estimated at around € 6.3 billion". En ook:"Micro entities could save as much as 1200 EUR each year, if Member States follow our lead on this one."

Instemming met dit voorstel lijkt prachtig en suggereert dat er liefst 6,3 miljard euro kan worden bezuinigd. Dat is echter flauwekul. Bij afschaffing van zo'n verplichting zullen kleine ondernemingen nog steeds een boekhouding moeten bijhouden - al is het alleen maar voor intern gebruik.

Ook zullen ze nog steeds een jaarrekening moeten opmaken, al is het maar voor de Belastingdienst, voor de bank of de verzekeraar.

Het loslaten van een gestandaardiseerde vorm van rapportage biedt ruimte aan andere uitvragers om specifieke eisen te stellen aan de te verstrekken informatie. Instemming met het EC-voorstel betekent zo waarschijnlijk helemaal geen bezuiniging, eerder een lastenverschuiving of -verzwaring.

Waarom een stap terug in de tijd, in plaats van een grote stap voorwaarts richting transparantie, vereenvoudiging, standaardisatie en digitalisering?

Waarom niet een afspraak op Europees niveau over een minimale gestandaardiseerde set van financiële informatie, die door iedere micro-entiteit publiekelijk zonder kosten beschikbaar kan worden gesteld? Rapportage kan op elektronische wijze (via XBRL) en in combinatie met de rapportageverplichtingen aan Belastingdiensten, bankiers enz.

Een aanpak die vergelijkbaar is met ons Nederlandse 'samenvalproject' (onderdeel van het Standard Business Reporting Programma) en met de rapportage aan de Balanscentrale in België. Daar werkt het prima: ruim negentig procent van de Belgische mkb-ondernemingen rapporteert al op die manier.

XBRL wordt inmiddels in diverse Europese landen gebruikt voor het elektronisch rapporteren van (onder andere) financiële informatie. Als tegenprestatie kunnen ondernemingen informatie ontvangen over hun concurrentiepositie in de branche.

Zo wordt de Europese markt ook nog eens voorzien van relatief betrouwbare en complete informatie over de economie in het algemeen en over specifieke sectoren.

Door verschillende rapportageverplichtingen te koppelen en te digitaliseren kan echte lastenverlichting worden gerealiseerd. Uitvragers kunnen gratis van zulke publiekelijk beschikbare informatie gebruik maken.

Een grote stap voorwaarts, naar Nederlands model.

Op 6 april 2009 houden we als NIVRA een rondetafelbijeenkomst over de voorstellen van de Europese Commissie. Aan belangstelling geen gebrek, tot nu toe.