Nieuws 01 april 2025

Tuchtklacht Momentum Capital tegen AFM-accountants ongegrond

De Accountantskamer heeft de tuchtklacht die investeringsfonds Momentum Capital (MC) vorig jaar indiende tegen twee registeraccountants van de AFM, geheel ongegrond verklaard.

De Autoriteit Financiële Markten (AFM) en het investeringsfonds hadden al langer een geschil over de waardering van vastgoed in Brazilië. Volgens de AFM werden beleggers om de tuin geleid door een te hoge waardering van dat vastgoed. De toezichthouder legde Momentum Capital (MC) daarom eind 2020 een last onder dwangsom op. Daarop stapte MC naar de rechter, maar kreeg daar geen gehoor.

De Ondernemingskamer stelde later het investeringsfonds in het gelijk, waarop MC een tuchtzaak begon tegen twee betrokken AFM-accountants. Medio oktober werd die tuchtzaak behandeld door de Accountantskamer. Het was voor het eerst dat individuele accountants van de AFM voor de tuchtrechter stonden. 

Uitspraak

Na die “historische zitting” nam de tuchtrechter langer dan de gebruikelijke twaalf weken voor de uitspraak, die normaal gesproken al in januari had moeten komen. De Accountantskamer verklaart de tuchtklacht van MC “geheel ongegrond” en stelt dat “klagers niet aannemelijk hebben gemaakt dat betrokkenen bewust misleidende of materieel onjuiste standpunten hebben ingenomen”.

De Accountantskamer oordeelt daarbij over de betrokken AFM-accountants: “Betrokkene mag als vertegenwoordiger van een toezichthouder een standpunt innemen, zolang dat standpunt maar berust op voldoende en deugdelijk onderzoek en een verdedigbare uitleg van de onderzoeksresultaten en wet- en regelgeving.”

Uitgangspunt daarbij is dat betrokkene mocht afgaan op de deskundigheid van collega’s van andere disciplines, zoals die van de juristen en forensisch specialisten, aldus de tuchtrechter.

Brief

Voorafgaand aan de zitting van medio oktober 2024 schetste AFM-voorzitter Laura van Geest in een brief aan de Accountantskamer de visie van de toezichthouder op de tuchtprocedure. Het AFM-bestuur sprak in de brief steun uit aan de twee eigen accountants en de kwaliteit van hun werk, dat was uitgevoerd met "een breed team van toezichthouders" van de AFM.

Accountantskamer-voorzitter Sandra Schreuder stelde bij aanvang van de zitting alleen dat de tuchtrechter de brief van de AFM "ter kennisgeving" had aangenomen. In de uitspraak van de Accountantskamer wordt hieraan verder niet gerefereerd.

Helderheid

De AFM meldt in een bericht over de uitspraak op de eigen website ook de namen van de twee betrokken accountants. "Als professioneel klager staat de AFM voor het belang van tuchtrecht", aldus de toezichthouder, die benadrukt dat het tuchtrecht is bedoeld "om de kwaliteit van de uitoefening van het accountantsberoep op niveau te houden en om van te leren".

De AFM geeft in een reactie naar Accountant.nl aan blij te zijn "dat er nu helderheid is" in de slepende kwestie tussen de toezichthouder en MC.