Nieuws Vandaag

Accountantsberoep reageert gemengd op Omnibus-pakket

Net als ondernemingen en maatschappelijke organisaties, reageert ook het accountantsberoep gemengd op de presentatie van het ingrijpende Omnibus-pakket door de Europese Commissie.

Het Omnibus-pakket heeft grote impact op bedrijven en hun accountants. De duurzaamheidsrapportages gelden straks alleen voor de grootste ondernemingen. Ook worden de verslaggevingsstandaarden (ESRS) gereduceerd en vervallen sectorspecifieke standaarden.

Verder sneuvelt de optie om in de toekomst reasonable assurance te kunnen geven bij duurzaamheidsinformatie; dat blijft beperkt tot limited assurance. De aansprakelijkheid in de keten strekt minder ver en voor veel ondernemingen wordt de verplichting om te rapporteren op basis van de CSRD uitgesteld met enkele jaren. 

Gevolgen voor accountants

Een en ander heeft zeker ook gevolgen voor het accountantsberoep. 'Accountants zien omzet verdampen door uitkleden duurzaamheidsregels', kopt het FD boven een bericht waarin verschillende accountants reageren op het Omnibus-pakket. Volgens betrokkenen daalt het aantal bedrijven in Nederland dat onder CSRD valt van drie- tot zesduizend naar zo'n zeshonderd tot negenhonderd. Sommige bedrijven zullen wellicht kiezen voor vrijwillige duurzaamheidsrapportage, maar anderen zijn juist blij van de verplichting af te zijn.

De Jong & Laan-partner Bernd Hendriksen geeft tegenover het FD aan de beperking van de Europese duurzaamheidsregels "vanuit milieuoogpunt jammer" te vinden, "maar met het oog op de concurrentiepositie van de bedrijven in kwestie juist goed". Zijn kantoor blijft wel investeren in mensen om duurzaamheidsrapportages te toetsen. "Maar in plaats van jaarlijks negentig accountants te trainen, trainen we er nu vijftien, omdat er toch minder werk ligt."

Ook kantorenorganisatie SRA geeft aan dat er de afgelopen tijd flink is geïnvesteerd in kennis. "Veel controlerend accountants hebben zich de afgelopen tijd geschoold om CSRD-assurance-bekwaamheid te verkrijgen, op basis van de PE-vereisten van de NBA", stelt de SRA in een verklaring op de eigen website. "Mogelijk wordt dit nu als verspilde moeite ervaren, maar dat is niet helemaal terecht." Volgens de kantorenorganisatie vraagt immers ook de controle van de financiële jaarrekening inzicht in ESG-gerelateerde risico's. 

De SRA is positief over de "aanzienlijke vermindering van de te verwachten druk op de capaciteit van auditafdelingen" bij de aangesloten kantoren. In het FD geeft de SRA aan ook blij te zijn met de verlaging van de lastendruk voor het mkb.

Minder omzet

Nyenrode-hoogleraar en columnist Marcel Pheijffer is benieuwd wat de gevolgen zijn van de mindere omzet die accountantskantoren straks kunnen realiseren met duurzaamheidscontroles. "Inkomsten die al ingeboekt waren, worden nu niet gehaald. De tijd moet leren welk effect dat heeft", stelt hij in het FD. Pheijffer is benieuwd wat de eerdere statements rondom duurzaamheidsbeleid van bedrijven straks waard zullen zijn, als de rapportageverplichting verdwijnt.

PwC-partner Alexander Spek is verrast dat door 'Omnibus' zoveel minder bedrijven aan de CSRD hoeven te voldoen. "Het voelt alsof bedrijven die al bezig waren met voldoen aan de verplichtingen, op een marathon zijn gestuurd en er halverwege achterkomen dat ze al veel eerder dan de finish hun medaille hadden kunnen ophalen", stelt hij in het FD.

Op LinkedIn geeft Tjibbe Bosman, universitair docent aan de VU, aan te vrezen dat een beperking tot limited assurance bij duurzaamheidsinformatie zal leiden tot een nieuwe "grote verwachtingskloof tussen wat belanghebbenden denken dat de accountant doet en wat de accountant daadwerkelijk doet".

Consistentie

Accountancy Europe heeft ook kennis genomen van het Omnibus-pakket en benadrukt in een eerste reactie zich te blijven committeren aan de doelstellingen van de Europese Green Deal.

De Brusselse lobby-organisatie ondersteunt inspanningen om administratieve en rapportagelasten voor Europese bedrijven te verminderen door zaken te vereenvoudigen, zolang maar geen afbreuk wordt gedaan aan beleidsdoelstellingen. "Het is belangrijk om de consistentie in wetgeving te behouden en te voorkomen dat onzekerheden en extra lasten ontstaan ​​voor bedrijven die al aan de naleving van de wetgeving werken", aldus Accountancy Europe. Dat kan het vertrouwen in EU-wetgeving ondermijnen, waarschuwt de organisatie, die de voorstellen nader gaat analyseren.

Beroepsorganisatie NBA werkt aan een formele reactie op het Omnibus-vereenvoudigingspakket. Voorzitter Kris Douma neemt in een interview op Accountant.nl een voorschot daarop. Belangrijk is vooral om rekening te houden met de verwachtingen van gebruikers van duurzaamheidsrapportages, benadrukt hij. "Die hebben behoefte aan betrouwbare informatie."