Nieuws 30 januari 2025

Accountant NSC legt jaarrekeningcontrole stil, forensisch accountant onderzoekt fraudesignaal

De jaarrekeningcontrole van partij Nieuw Sociaal Contract (NSC) ligt stil. De controlerend accountant schreef dat eind november in een brief aan het NSC-bestuur, die nu door Follow The Money is gepubliceerd.

Penningmeester Ralph Joosten van NSC deed eind november melding bij het ministerie van Binnenlandse Zaken van een mogelijke fraude in de boeken van NSC. Kort daarop, in december, schorste het NSC-bestuur Joosten op grond van "meldingen" over zijn gedrag, zo berichtte destijds RTL Nieuws.

Follow The Money (FTM) meldt nu dat Joosten meermaals het partijbestuur heeft gewaarschuwd over financiële onregelmatigheden. Het partijbestuur zou die zaak niet hebben willen onderzoeken.

Controlerend accountant Caroline Willems, partner en bestuurder van Eshuis Accountants, liet daarop de jaarrekeningcontrole stilleggen. Daarvan deed ze eind november melding aan het NSC-bestuur. De brief van Willems is door Follow the Money gepubliceerd.

Forensisch onderzoek

Het fraudevermoeden betreft een factuur van communicatiebureau Lime, dat begin vorig jaar werd ingehuurd ten behoeve van de Europese verkiezingen. Twee facturen uit april 2024, ter hoogte van € 250.000, bleken volgens de penningmeester hetzelfde factuurnummer te hebben.

De penningmeester stelde hierop vragen ter verduidelijking aan zijn bestuurscollega's. Vanaf september begon controlerend accountant Willems van Eshuis Accountants aan haar interim-controle en vroeg ook nadere documentatie over de facturen op. Die ontving zij niet.

Penningmeester Joosten stelde begin oktober voor om een forensisch accountant in te schakelen. Het bestuur handelde echter niet en stelde zich op het standpunt dat er geen sprake was van fraude.

Accountant legt pen neer

Bij uitblijven van een reactie van het NSC-bestuur schreef accountant Willems daarom eind november aan het bestuur, dat zij genoodzaakt was haar pen neer te leggen. "Hierbij bevestig ik dat ik de uitvoering van de bedoelde opdracht onmiddellijk staak. Als uw controlerend accountant ben ik niet in de gelegenheid deze evaluatie voor u uit te voeren. Ik verwacht dan ook dat het bestuur voorziet in een beoordeling van alle aspecten omtrent dit fraudesignaal. Hiervoor dient met argumenten omkleed te worden bepaald of sprake van een '(1) opzettelijke (2) misleiding om (3) onrechtmatig (4) voordeel te genieten'."

Eind november meldde penningmeester Joosten de kwestie bij het ministerie van Binnenlandse Zaken. In december schorste het NSC-bestuur Joosten als gezegd op grond van "meldingen" over zijn gedrag.

Begin december ging het NSC-bestuur alsnog overstag en liet een extern onderzoek naar het fraudesignaal instellen. Meer informatie daarover ontbreekt nog, het bestuur meldt op vragen van FTM alleen de resultaten van dat onderzoek "binnen een maand te ontvangen" en de conclusies openbaar te zullen maken.