Accountant benoemt in aandeelhouders-vergadering vaker fraude en continuïteit
Accountants geven bij hun presentatie in de aandeelhoudersvergadering vaker aandacht aan onderwerpen zoals fraude, continuïteit en duurzaamheid. Thema's als cyberrisico's, cultuur en soft controls komen minder vaak aan de orde.
Dat blijkt uit onderzoek van de NBA naar het optreden van de accountant in de aandeelhoudersvergadering (AV). Het onderzoek heeft betrekking op het AV-seizoen 2023 en wordt gepresenteerd bij de start van het nieuwe seizoen van aandeelhoudersvergaderingen.
Accountants moeten in de aandeelhoudersvergadering heldere taal spreken bij het toelichten van hun bevindingen bij de jaarrekening en het bestuursverslag. Dat benadrukte de NBA in februari 2023, bij de publicatie van een geactualiseerde versie van Handreiking 1118 over het optreden van de externe accountant in de AV.
De beroepsorganisatie heeft nu onderzoek gedaan naar de praktijk in 2023. Daarvoor zijn de notulen en presentaties van het optreden van de accountant tijdens de AV's van Nederlandse beursgenoteerde ondernemingen geanalyseerd.
Maatwerk
Een presentatie van de accountant is inmiddels standaard bij de AV's van beursfondsen, zo blijkt, maar de inhoud van de presentaties loopt uiteen. Tegelijk zijn er geen opvallende verschillen tussen de presentaties van de grote vier accountantskantoren.
Accountants geven relatief meer aandacht aan verplichte onderwerpen zoals fraude, continuïteit en ESG (Environmental, Social, and Governance). Aan onderwerpen als cyberrisico's en cultuur en soft controls geven ze relatief minder aandacht, blijkt uit het onderzoek.
De resultaten sluiten aan bij de verwachting dat de presentatie door de accountant maatwerk is en vooral gericht op het toelichten van de story of the audit, aldus de NBA. Maatwerk is daarbij belangrijker dan het afvinken van alle onderwerpen zoals die zijn opgenomen in de handreiking.
Minder vragen
Het gemiddelde aantal vragen aan de accountant tijdens de AV is afgenomen ten opzichte van eerder onderzoek in 2014. Uit de analyse blijkt dat er wel toegenomen interesse van aandeelhouders is naar het oordeel van de accountant over ‘nieuwe’ onderwerpen zoals ESG. Tegelijk gaat nog steeds 44 procent van de vragen over meer traditionele thema’s, inclusief de key audit matters.
Volgens de beroepsorganisatie toont het onderzoek aan dat de aangepaste handreiking door accountants positief is opgepakt. Er is vooruitgang geboekt in de transparantie en de wijze waarop accountants communiceren tijdens de aandeelhoudersvergadering. Het onderzoek biedt daarvan ook een aantal good practices.
Gerelateerd
Eumedion: accountants laten zich meer horen bij aandeelhoudersvergadering
Eumedion heeft een overzicht gepubliceerd van bevindingen tijdens het aandeelhoudersseizoen 2024. Daaruit blijkt onder meer dat accountants zich nadrukkelijker lieten...
FD: Accountant moet zich meer laten horen op aandeelhoudersvergadering
Accountants moeten minder terughoudend zijn en zich meer uitspreken over hun werkzaamheden. Dat stelt het FD in een redactioneel commentaar over de rol van de accountant...
Handreiking 1118 leidt tot discussie bij AvA KPN
Via een handreiking van de NBA worden accountants aangemoedigd om zich meer uit te spreken tijdens algemene aandeelhoudersvergaderingen. Mede daardoor ontstond onlangs...
Met Handreiking 1118 in de hand meer gedrag en cultuur op de AV
NBA-Handreiking 1118, over het optreden van de accountant in de aandeelhoudersvergadering, draagt bij aan het gesprek over gedrag en cultuur. Dat blijkt uit interviews...
VEB wil dat accountants meer openheid geven tijdens aandeelhouders-vergadering
Beleggersorganisatie European Investors-VEB dringt in haar jaarlijkse 'accountantsbrief' aan op meer openheid van accountants over uitgevoerde controles. De accountant...