Pheijffer: Accountants moeten zorgen dat een bedrijf zich aan de wet houdt
Volgens Marcel Pheijffer moeten accountants meebewegen met maatschappelijke ontwikkelingen, hun taak verbreden en verder kijken dan alleen het financiële plaatje van een onderneming.
Dat stelt Pheijffer in zijn column in het FD, waarin hij verwijst naar plannen van de Amerikaanse toezichthouder Public Company Accounting Oversight Board (PCAOB), om accountants te verplichten strenger op te treden tegen cliënten bij constatering van bedrijfscriminaliteit en wetsovertredingen.
Voor 'non compliance with law and regulations' (NOCLAR) bestaat in de VS al decennialang regelgeving, maar die is volgens Pheijffer "een papieren tijger, opgesteld door de beroepsorganisatie van accountants".
De PCAOB pleit nu voor strengere regelgeving. Investeerders zijn daarover positief, maar het bedrijfsleven stelt dat accountants geen politieagenten zijn en vreest dat accountantscontrole daardoor een soort "inquisitie" wordt. "Gezwollen retoriek, losgezongen van de inhoud van het PCAOB-voorstel", meent Pheijffer. "Donald Trump zou het gezegd kunnen hebben."
Nederland
De discussie over de rol van de accountant speelt ook in Europa en in Nederland, bijvoorbeeld rondom thema's als sjoemelsoftware, schadelijke milieu-effecten, verslavende medicijnen, witwassen en corruptie. Als accountants ook over zulke zaken moeten oordelen, volstaat de huidige NOCLAR-regelgeving in ons land niet, aldus de hoogleraar. "Net als in de Verenigde Staten betreft het thans nog regelgeving door het accountantsberoep (zelfregulering), dat ook hier geen scherpe tanden heeft en nog weinig effectief lijkt."
Volgens Pheijffer staan accountants "zeker niet allemaal te trappelen om hun poortwachtersfunctie te verbreden", maar richten zij zich liever op nieuwe terreinen als ESG-regelgeving. Hij spreekt van een paradox: "Wel willen adviseren over ESG maar niet op zoek willen gaan naar misstanden, laat staan deze bij de overheid melden."
Anti-ESG
Ondertussen is in de VS een anti-ESG-beweging in opkomst. Met een herverkiezing van Donald Trump als president zal de weerstand tegen duurzaamheidsregels mogelijk nog sterker worden, waarschuwt Pheijffer. Hij hoopt dat dit de strengere regelgeving zoals voorgesteld door de PCAOB straks niet in de weg zal zitten.
Gerelateerd
Mkb hekelt nieuwe rapportageverplichting CO2-uitstoot personeel
Organisaties met honderd of meer werknemers moeten binnenkort gaan bijhouden hoeveel CO2 hun personeel uitstoot bij zakelijk verkeer en woon-werkverkeer, tot groot...
Investeringen in schone energie fors hoger dan in fossiel
De wereldwijde investeringen in technologieën en infrastructuur voor schone energie bereiken dit jaar naar verwachting twee biljoen dollar (1,8 biljoen euro), fors...
Klimaatmars richt zich op banken, advocaten, accountants en adviseurs aan de Zuidas
De Amsterdamse Zuidas vormt op de laatste dag van mei het decor van een grote klimaatmars. Diverse organisaties, waaronder Milieudefensie, Oxfam Novib en vakbond...
'Groene stroom' volgens overzicht vaker écht groen
Energieleveranciers bieden steeds meer producten voor 'groene stroom' aan waarbij de elektriciteit ook daadwerkelijk duurzaam in Nederland is opgewekt. Het aandeel...
Minder steun Shell-beleggers voor activistische klimaatresolutie
Het klimaatvoorstel van activistische aandeelhouder Follow This om Shell tot meer actie tegen CO2-uitstoot te dwingen, heeft dit jaar minder steun gekregen op de...