Pheijffer: AFM terecht kritisch over rol van accountants bij fraudezaken
Toezichthouder AFM is terecht kritisch over de rol van de accountant bij fraudegevallen. Meer nog dan het ontdekken van de fraude zelf gaat het daarbij om gebreken in de voorafgaande accountantscontrole. Dat stelt hoogleraar Marcel Pheijffer in zijn column in het FD.
"Bij fraude rekent de accountant zich vaak tot het rijtje slachtoffers die hun geld zagen verdampen, zoals schuldeisers en aandeelhouders", zo schrijft Pheijffer. "Maar juist deze partijen vertrouwen op het oordeel van de accountant."
Een kritische blik op de rol van accountants bij fraude blijft nodig, meent de hoogleraar. "Niet omdat de accountant de fraude niet heeft ontdekt, maar vanwege inadequate controle in voorgaande jaren." Pheijffer refereert in dat verband aan eerdere zaken, zoals de accountantscontrole bij het inmiddels omgevallen meubelconcern Steinhoff waar voor miljarden werd gefraudeerd, en het gerommel met de eigen boekhouding van toenmalig accountantskantoor accon avm.
Voldoende diepgang
In beide zaken oordeelde de tuchtrechter dat de betrokken accountant de controle niet met voldoende diepgang en een kritische blik had uitgevoerd en dat voldoende en geschikte controle-informatie ontbrak.
"De genoemde voorbeelden tonen dat een accountant na ontdekking van fraude bij een cliënt zich eerst moet afvragen of hij of zij in de daaraan voorafgaande periode de accountantscontrole conform de professionele standaarden heeft uitgevoerd", zo stelt Pheijffer. "Pas als dat het geval is komen andere omstandigheden aan de orde, zoals misleiding van de accountant door zijn cliënt."
Terecht kritisch
Toezichthouder AFM is volgens hem terecht kritisch over de rol van de accountant bij fraudezaken.
"Aandeelhouders, schuldeisers, curatoren en andere belanghebbenden moeten ook niet automatisch meegaan met de juichende of huilende verhalen van accountants die stellen hun werk goed te hebben gedaan", aldus Pheijffer. "Net als een accountantsverklaring vergen zulke verhalen een hoog zekerheidsniveau. Toezichthouders en rechters zijn er om vast te stellen of aan alle eisen is voldaan."
Gerelateerd
Frauderisico's - nu de volgende stap zetten
Om de controle van frauderisico's te verbeteren is al een maatregel voorhanden. Vanuit de NBA Accounttech community is een methode ontwikkeld voor data-gedreven...
Pheijffer: sector mag uitkomsten AFM-onderzoek naar frauderisico's 'niet voor lief nemen'
De door de AFM geconstateerde tekortkomingen in de werkzaamheden van accountants rondom controlerisico's noemt hoogleraar Marcel Pheijffer in zijn jongste column...
NBA 'teleurgesteld' over uitkomsten AFM-rapport over frauderisico's
De NBA reageert teleurgesteld op de bevindingen in het AFM-rapport over controlewerkzaamheden bij frauderisico's, na de stappen die de NBA en accountantsorganisaties...
AFM wil dat accountants beter controleren op frauderisico's: 'de volgende keer blijft het niet bij waarschuwen'
Accountants geven in hun wettelijke controles aandacht aan frauderisico's. Maar volgens de Autoriteit Financiële Markten (AFM) zijn de daarmee samenhangende controlewerkzaamheden...
Accountant NSC legt jaarrekeningcontrole stil, forensisch accountant onderzoekt fraudesignaal
De jaarrekeningcontrole van partij Nieuw Sociaal Contract (NSC) ligt stil. De controlerend accountant schreef dat eind november in een brief aan het NSC-bestuur,...