Grenfell-onderzoekers breken met KPMG UK
De Grenfell Tower-onderzoekscommissie, die de brand in de Grenfell-toren in Londen onderzoekt, heeft na hevige kritiek besloten om te breken met KPMG, dat was ingehuurd om het onderzoek bij te staan.
Dat melden verschillende Britse media. Op 14 juni 2017 brak er 's nachts brand uit in de Grenfell-toren in Londen, een woontoren met 24 verdiepingen. Bij de brand vielen 71 doden en raakten meer dan zeventig mensen gewond. De brand verspreidde zich razendsnel over de hele toren doordat er slecht isolatiemateriaal was gebruikt bij de renovatie van het gebouw. De dag na de brand gaf de Britse premier Theresa May opdracht een onderzoekcommissie aan te stellen. De onderzoekers kozen KPMG als adviserende partij.
Afgelopen weekend stuurden 71 academici, schrijvers, maatschappelijke organisaties en enkele politici een open brief aan May, waarin zij eisten dat de onderzoekscommissie breekt met KPMG vanwege belangenverstrengeling. KPMG is namelijk de controlerend accountant van Celotex, het bedrijf dat het isolatiemateriaal vervaardigde, evenals accountant van de Royal Borough of Kensington and Chelsea (de lokale gemeente en tevens de eigenaren van het gebouw) en van Rydon Group, de aannemer die het isolatiemateriaal heeft aangebracht.
Reactie KPMG
Zondag maakte de onderzoekscommissie bekend de banden met KPMG te verbreken. KPMG zei in een reactie dat er geen sprake is van belangenverstrengeling, maar dat het begrijpt dat er een risico bestaat dat het aanblijven van KPMG het vertrouwen in het onderzoek zou kunnen ondermijnen. "We zijn daarom gezamenlijk overeengekomen met de onderzoekscommissie dat we per direct terugtreden uit onze rol. We waren aangesteld om advies te geven bij het opzetten van een project management-kantoor. Onze rol was puur operationeel […] en had niets te maken met de inhoud van het onderzoek. We zullen geen kosten in rekening brengen voor het werk dat reeds was uitgevoerd", aldus KPMG.