Nieuws 28 oktober 2015

Computers gaan concurrentie aan met advocaten

Steeds meer partners van advocatenkantoren geloven dat het werk van beginnende advocaten en paralegals binnen vijf tot tien jaar kan worden gedaan door supercomputers.

Dat blijkt uit een onderzoek van consultant Altman Weil. Altman Weil ondervroeg managing partners en chairs bij 320 advocatenkantoren met vijftig of meer advocaten in dienst. 35 procent denkt dat het werk van eerstejaars advocaten binnen vijf tot tien jaar door artificiële intelligentie wordt gedaan, 47 procent denkt dat hetzelfde geldt voor paralegals. Dat is beduidend meer dan in 2011, toen de percentages respectievelijk 23 en 35 procent waren. Twintig procent van de managing partners denkt dat computers mensen nooit helemaal zullen vervangen. Dat is eveneens een groot verschil met 2011, toen 46 procent dit dacht.

De supercomputer Watson van IBM is al aan de slag bij een aantal advocatenkantoren; in augustus kondigde het kantoor Dentons aan dat het meehielp aan het trainen van een Watson-database over faillissementsrecht in de VS, genaamd ROSS. Ook het kantoor Latham & Watkins werkt  met applicaties die van de algoritmes van Watson zijn afgeleid, zoals zogenoemde predicting coding technologieën.

Een aantal partners zegt echter niet te verwachten dat eerstejaarsadvocaten overbodig worden, omdat jonge aanwas nou eenmaal nodig blijft. De partners verwachten wel dat de taken van beginnende advocaten zullen verschuiven, onder meer naar het leren omgaan met artificiële intelligentie.