Nieuws 21 februari 2014

Barnier cancelt IFRS-onderzoek ICAEW en Mazars

Eurocommissaris Barnier van Interne Markten schrapt een door Mazars en de Britse beroepsorganisatie ICAEW uit te voeren onderzoek naar de kosten en effecten van IFRS. De twee partijen zouden te veel belang hebben bij de uitkomsten.

Eerder had de Europese Commissie Mazars en ICAEW na een tenderprocedure uitverkoren om het onderzoek te gaan doen naar de effecten van deze internationale verslaggevingsregels op de vergelijkbaarheid en transparantie van financiële rapportages door Europese ondernemingen.

Na klachten dat beide partijen 'overwhelming conflicts of interests' bij de uitkosmten zouden hebben bij de resultaten, wordt dat nu alsnog afgeblazen. 

Directe aanleiding zijn de door Europese politici geuite zorgen over de ‘gevestigde belangen' van Mazars en ICAEW op dit terrein, terwijl juist was afgesproken dat het onderzoek zou worden uitgevoerd door onafhankelijke en objectieve partijen.

In een brief aan Barnier plaatsten Sharon Bowles en Dumitru Stolojan, respectievelijk voorzitter en vice-voorzitter van het 'Econ committee' van het Europees Parlement, grote vraagtekens bij de benoemingen van de onderzoekers. 

Bowles wees er daarbij op dat voorzitter Francoise Flores van de European Financial Reporting Advisory Group (EFRAG), het verantwoordelijk orgaan voor de invoering van IFRS in de Europese Unie, partner is bij Mazars en dat de belangrijkste IFRS taskforce van de ICAEW bestaat uit vertegenwoordigers van de big four en leden van de IASB, het orgaan dat verantwoordelijk is voor het formuleren van de internationale verslaggevingsregels.

Mazars en de ICAEW verwerpen de suggestie dat hun betrokkenheid de onafhankelijkheid van het onderzoek zou hebben kunnen aantasten en wijzen er op dat de opdracht is vergeven na een zorgvuldige aanbesteding.

"Mazars and the ICAEW successfully bid for this project during an open, transparent and competitive tendering exercise. Each of us has a long and successful track record of delivering on these kinds of public interest projects with integrity and impartiality", aldus de twee partijen in een door AccountancyAge gepubliceerde gezamenlijke verklaring.

"We have been given written assurance by the Commission that the decision to terminate does not in any way put into question our competency and independence in this matter."