Nieuws 23 januari 2014

'Niet meer claims, ze vallen alleen meer op'

De afgelopen jaren meldde VEB zich reeds vijf keer bij de grote vier om compensatie en drie claims zitten 'in de pijplijn'. Toch claimen beleggers niet vaker dan vroeger, meent de beleggersvereniging. Het valt alleen meer op.

De afgelopen drie jaren heeft de VEB financiële compensatie geëist van alle big four in geruchtmakende zaken: KPMG (Ballast Nedam, Imtech), PwC (DE Master Blenders) EY (Landis) en Deloitte (Ahold). Dan zijn er nog drie zaken waar de VEB de accountant in het vizier heeft, met mogelijke claims als gevolg: EY en Van der Moolen, Deloitte en InnoConcepts, KPMG en SNS Reaal. 

Toch is het niet zo dat beleggers tegenwoordig vaker financiële genoegdoening eisen van accountants, meent Geert Koster, advocaat van beleggersvereniging VEB. "Bij wanbeleid gaat de meeste aandacht uit naar bestuurders en commissarissen. Daarna komen de accountants in beeld, dat is nooit anders geweest." 

"Maar het valt niet te ontkennen dat accountants tegenwoordig meer opvallen. Ze staan in het middelpunt van de maatschappelijke belangstelling. Zeker als gevolg van nieuwe wet- en regelgeving over accountancy." 

Dat grote accountantskantoren regelmatig met claims worden geconfronteerd, is inherent aan hun taak, stelt Koster. "Wij dichten de accountant een grote rol toe in het kader van corporate governance. De accountant wordt betaald om rapportages van het management van bedrijven te controleren en te kijken of deze kloppen." 

"Die controle is een wettelijke taak. Accountants zijn ook slimme mensen. Daarom rekenen wij ook op kritische accountants die waarschuwen als er iets bij bedrijven niet in de haak is. Als de accountant steken heeft laten vallen, dan spreken wij hem daar op aan." 

De grote accountantskantoren weten ook precies wat ze van beleggers kunnen verwachten, voegt Koster eraan toe. Net als vorig jaar heeft de VEB ook dit jaar een brief met eisen en wensen gestuurd aan de zes grootste  kantoren. 

"We hebben laten weten dat we kritische vragen stellen aan accountants op AvA's. Ook willen we dat accountants uitgebreide controleverklaringen beschikbaar stellen." 

Dat de vele claims de grote kantoren mogelijk veel geld kosten, is niet het probleem van de beleggers, stelt Koster. "Accountantskantoren zijn grote, kapitaalkrachtige bedrijven die bovendien verzekerd zijn voor aansprakelijkheid."