Aanklacht seksediscriminatie KPMG breidt zich uit in de VS
Een Amerikaanse rechter heeft de bezwaren van KPMG tegen een zogenaamde class action wegens seksediscriminatie van tafel geveegd. De zaak die vorig jaar zomer door een medewerkster was aangespannen, wordt inmiddels gedeeld door vier andere medewerksters van het kantoor.
Afgelopen maand heeft KPMG vergeefs geprobeerd om de poging tot class action van tafel te krijgen. Een class action is een rechtszaak waarbij een serie gelijke aanklachten is gebundeld. Hiermee krijgt de aanklacht die afgelopen zomer werd ingediend, een ongunstig vervolg voor KPMG.
De eiseressen vorderen 400 miljoen dollar compensatie. De rechter gaf hen toestemming om collectief te procederen tegen KPMG.
KPMG verwees naar een vergelijkbare zaak bij Wall-Mart, een Amerikaanse winkelketen. Daar haalde de rechter een streep door de voorgenomen class action. Het gevolg was dat elke eiseres een individuele zaak moest aanspannen.
"What KPMG was trying to do was to prevent women from joining together and using the class-action mechanism to try and prove that they as individuals, but also as a group, had experienced discrimination at KPMG", aldus Katherine Kimpel van het advocatenkantoor Sanford Heisler.
"They wanted to make each woman fight individually in individual cases and to not be able to get evidence or ask for discovery from KPMG of their overall policies, practices and procedures for how women are compensated, promoted, developed and assigned to jobs. KPMG didn't want them to be able to get that information in discovery and used that motion to try to prevent that, and the court did not allow them to do that."
De klacht wegens seksediscriminatie kwam van een medewerkster die zich gepasseerd voelde bij een promotie. Toen zij daarover klaagde werd zij gekort in haar salaris, onder toevoeging van discriminerende uitlatingen van haar baas. Eén van de gewraakte opmerkingen zou zijn geweest dat de vrouw in kwestie het salaris niet nodig had, omdat ze een mooie verlovingsring droeg.