Nieuws 20 december 2013

Mazars: 'Europese verschillen onafhankelijkheidsregels niet vol te houden'

Er zit nog veel ruimte tussen de Europese en de Nederlandse regels voor onafhankelijkheid bij wettelijke controles. Onwenselijk en ondoenlijk, vindt Paul Steman van Mazars.

Toch denkt hij dat het deze week gesloten EU-akkoord over onafhankelijkheid het oligopolie van grote kantoren zal doorbreken.

"Het EU-akkoord draagt bij aan stabiliteit op de financiële markten", aldus de bestuursvoorzitter Mazars. Steman reageert op het EU-akkoord waarin onafhankelijkheidsregels zijn afgesproken in de Europese Unie.

Ondanks zijn tevredenheid noemt Steman het akkoord "slechts het begin" van de echte verandering die in zijn ogen nodig is. Hij wijst op de nu ontstane situatie waarin de Nederlandse regels veel stringenter zijn dan de op basis van het akkoord te implementeren regels.

"De onderlinge verschillen tussen de lidstaten over regelgeving voor onafhankelijke controles zijn voorlopig nog groot. Daarom is er de politieke afspraak in Nederland om in 2015 te kijken of onze regels nog werkbaar zijn in Europees perspectief."

"De Nederlandse regelgeving over onafhankelijkheid is echter veel strenger dan wat in Europa over is afgesproken. Die verschillen houd je geen drie jaar vol. De meeste Nederlandse organisaties van openbaar belang, waaronder beursfondsen, opereren immers internationaal."

"In Nederland moeten accountantskantoren elke acht jaar rouleren en de partner elke zeven jaar. In Europa gaat het in vergelijking daarmee om onwerkelijk lange termijnen. Over tien jaar gaat de kantoorroulatie in. Dan duurt het nog tien jaar voordat er gerouleerd moet worden. Pas je joint audit toe, dan komen daar vier jaar bij. Zo ben je 24 jaar verder voordat er voor het eerst gerouleerd moet gaan worden."

"Ondanks die lange horizon gaat er een goed politieke statement uit van het EU-besluit. Bedrijven, accountantskantoren, toezichthouders, overheden, het is waarschijnlijk dat zij zich laten leiden door de uitgangspunten die in deze wetgeving verwerkt zijn. Datzelfde zag je ook gebeuren bij de Code Corporate Governance.

"Hierdoor kan de oligopolie die de internationale accountantsmarkt nu is, worden doorbroken. Dat streven wordt nu politiek ondersteund. Op de Franse markt is dat al gebeurd, en daar heeft de kwaliteit van de controles bepaald niet onder geleden."

Eerder reageerde Mazars ook schriftelijk op het bereikte EU-akkoord over de onafhankelijkheidsregels. Daarin benadrukte de organisatie dat het akkoord een verbetering is ten opzichte van de bestaande situatie.

"In het bijzonder voor (grotere) beursgenoteerde ondernemingen zal het een markt kunnen worden, waarin geen van de accountantsorganisaties too big to fail zal zijn, waarin meer accountantsorganisaties in staat zullen zijn een waardevolle bijdrage te leveren aan de financiële en economische stabiliteit en waarin zij hun innovatieve vermogens tonen", aldus de verklaring van Mazars.