Eumedion: voorstellen tot (her)benoeming accountant vaker gemotiveerd
Beursgenoteerde ondernemingen motiveren de voorstellen tot (her)benoeming van de externe accountant vaker en uitgebreider. Dat concludeert Eumedion in haar evaluatierapport over het AvA- en jaarverslagenseizoen 2012.
Tijdens de algemene vergaderingen van aandeelhouders (AvA's) van de 75 grootste beursgenoteerde ondernemingen stond in 42 gevallen de herbenoeming van de accountant op de agenda. In precies de helft van die gevallen werd goed werk gemaakt van de motivering. Dit was vooral merkbaar bij de AEX-ondernemingen, maar ook een aantal kleinere ondernemingen verschaften meer informatie, aldus Eumedion in het evaluatierapport.
In 15 gevallen werd in de toelichting op dit agendavoorstel niet veel meer vermeld dan de naam van het accountantskantoor dat voor herbenoeming wordt voorgedragen.
Van de ondernemingen die in het verleden de accountant voor onbepaalde tijd hadden benoemd, had een aantal de herbenoeming dit jaar geagendeerd (ASML, Macintosh) dan wel aangekondigd dit binnenkort te gaan doen (DSM).
Vijf ondernemingen hebben een tenderprocedure voor het controlerend accountantskantoor gehouden (Delta Lloyd, ICT Automatisering, Fornix BioSciences) dan wel aangekondigd (AkzoNobel, BESI). Bij drie ondernemingen werd voorgesteld van accountantskantoor te wisselen (DPA, ICT Automatisering en Ctac).
Slechts drie voorstellen tot (her)benoeming van de externe accountant ontmoetten meer dan 5 procent tegenstemmen in de AvA (BESI (6,4 procent), Accell Group (8,3 procent) en Qurius (47,4 procent)).
Het grote aantal tegenstemmen bij de laatste onderneming houdt volgens Eumedion waarschijnlijk verband met het feit dat de voor herbenoeming voorgedragen externe accountant (BDO Audit & Assurance BV) niet alleen de externe accountant is, maar ook de grootste klant van Qurius in de sector 'professional services'. "Dit brengt in de ogen van veel aandeelhouders het risico van wederzijdse afhankelijkheden met zich", aldus Eumedion.
"Noch in de toelichting op het betreffende agendapunt noch in het verslag van de RvC was aangegeven of de rvc van Qurius dit aspect had meegewogen bij het voorstel tot herbenoeming van BDO als accountant en of en hoe de RvC maatregelen had getroffen om de onafhankelijke positie van BDO te borgen."
Andere conclusies uit het evaluatierapport:
- Eumedion bespeurt koudwatervrees bij de verslaggeving over de bespreking van de hoofdpunten van de management letter.
- De kwaliteit van de duurzaamheidsverslaggeving is sterk gestegen.
- Openbaarmaking van bankconvenanten is gemeengoed geworden.
- Eumedion constateert een teruggang in het aantal beschermingsconstructies.
- Aandeelhouders onderzoeken benoemingen en herbenoemingen van commissarissen steeds kritischer.
- Het bezoldigingsbeleid van Nederlandse beursgenoteerde ondernemingen is minder controversieel dan in het buitenland.