Record lobby big four in VS
De big four hebben vorig jaar in de VS gezamenlijk 9,4 miljoen dollar uitgegeven aan lobbywerk, een nieuw record. De PCAOB, de toezichthouder op accountantskantoren, is een belangrijk doelwit.
Het gaat volgens persbureau Reuters om een record. Deloitte spendeerde van de vier kantoren het meeste aan lobbywerk: 3 miljoen dollar. Het kantoor had in 2011 25 lobbyisten in dienst, ruim een verdubbeling ten opzichte van 1999.
PwC gaf 2,7 miljoen dollar uit aan lobbywerk, Ernst & Young 2,2 miljoen en KPMG 1,5 miljoen. Reuters heeft de informatie achterhaald door rapporten van het Amerikaanse Congres te analyseren.
De Public Company Accounting Oversight Board (PCAOB) is een van de grootste doelwitten van de lobby. Volgens Reuters proberen de kantoren invloed uit te oefenen op besluitvorming die hun belangen beïnvloedt, zoals de huidige consultatie over verplichte kantoorroulatie.
Lobbyisten van de big four proberen ook de toewijzing te beïnvloeden van consultantswerk dat wordt uitbesteed door overheidsinstanties. Hoeveel de kantoren uitgeven per onderwerp heeft Reuters echter niet kunnen achterhalen. De rapporten van het Amerikaanse Congres bevatten daarover geen gegevens.
Volgens voorzitter Bob Moritz van PwC US is het lobbyen bedoeld om de communicatie met de toezichthouders te optimaliseren: "To make sure we have a common understanding of the challenges that each of us faces. We are absolutely aligned in taking the profession to the next level."
Ook Deloitte US reageerde, via woordvoerster Kathryn Metcalfe: "Lobbying relates to policy issues that are germane to the type of work we do for the federal government." Ze benadrukte dat Deloitte pas in 2010 meer werk is gaan maken van lobbyen.
Het bedrag dat de accountantskantoren uittrekken voor lobbywerk valt echter in het niet bij dat van enkele andere sectoren. De farmaceutische industrie spande met 237 miljoen dollar vorig jaar de kroon.