Roger Dassen: 'Het gaat steeds meer om de risico's'
Het goed controleren van de financiële informatie in het jaarverslag gaat volgens Roger Dassen het accountantsberoep niet vrijwaren van kritiek bij de volgende financiële crisis. De Ahold-zaak beschouwt hij voor zichzelf als zowel een zegen als een vloek.
Dat zegt Dassen, voormalig topman van Deloitte Nederland en sinds medio 2011 global managing director clients van Deloitte Touche Tohmatsu, vandaag in het Financieele Dagblad.
In het interview verhaalt Dassen onder meer over zijn drukke doordeweekse bestaan in New York en betoogt hij dat in Nederland te weinig keuzes worden gemaakt ten aanzien van sectoren waarin we economisch willen excelleren.
Daarnaast praat hij ook over het accountantsberoep en de Ahold-zaak, waarin hij zelf een hoofdrol speelde als de controlerend accountant die weigerde nog langer de jaarrekening goed te keuren.
Op de vraag van interviewers Pieter Couwenbergh en Jeroen Piersma over het feit dat ook de accountantssector moet de komende jaren keuzes moet maken, gezien de maatschappelijke kritiek op het beroep, antwoordt Dassen:
"We hebben ons na de boekhoudschandalen en de financiële crisis van 2008 lang beperkt tot uitleggen wat wel en wat niet onze verantwoordelijkheid is en waarom het niet redelijk is om bepaalde dingen van ons te vragen. Inmiddels dringt het besef door dat de samenleving meer van ons wil."
Het goed controleren van de historische financiële informatie in het jaarverslag gaat volgens Dassen het beroep ook niet vrijwaren van kritiek bij de volgende financiële crisis. "Het gaat steeds meer om de risico's. Risico's die de voortzetting van het bedrijf in de weg kunnen staan, maar ook risico's op sectorniveau en zelfs in de economie als geheel. Die slag moet de accountant maken. Hij moet het bestuur uitdagen in het nadenken over risico's en betrokken zijn bij het rapporteren erover. Dat kan de accountant niet alleen. Hij moet dat samendoen met het auditcomité."
Volgens de Deloitte-bestuurder is dat betrokken zijn bij het nadenken over risico's ook een wenkend perspectief voor accountants die vinden dat het vak te weinig inhoudelijk is geworden, omdat de regels de rol van ‘trusted advisor' erg lastig maken.
De interviewers merken op dat Dassens reputatie voor een deel is gebaseerd op zijn rol bij de Ahold-zaak, maar dat hij nog altijd wordt geconfronteerd met rechtszaken, zoals nu met de VEB.
Op de vraag of de Ahold-zaak een zegen of een vloek voor hem is, antwoordt hij:
"Het is gemengd. Een zegen vanwege de uitdaging en omdat ik er een hoop van heb geleerd. Maar ook een vloek vanwege de staart. Dat het zo lang duurt en nog steeds veel negatieve energie oplevert door de wijze waarop de rol van Deloitte en van mij wordt geportretteerd. Gelukkig zijn er genoeg mensen die de Aholdcasus zien zoals die gezien moet worden: de accountant signaleert fraude en houdt vervolgens zijn poot stijf. Maar die staart hoort erbij. We weten dat het onderdeel is van de moderne samenleving. Dat moet je accepteren."