Nieuws 28 juni 2011

PwC: Europese bedrijfstop ziet weinig heil in drastische ingrepen auditmarkt

De top van het Europese bedrijfsleven is geen voorstander van drastische maatregelen om de markt voor accountantscontrole te hervormen. Bedrijven zien meer in betere communicatie over de werkzaamheden van de accountant.

Dat blijkt uit een onderzoek van PwC onder cfo's en voorzitters van audit committees van grote bedrijven in Frankrijk, Duitsland, Nederland, Spanje en het Verenigd Koninkrijk. 

Een meerderheid van de respondenten vreest dat verstrekkende maatregelen, zoals die bijvoorbeeld worden voorgesteld in het groenboek van de Europese Commissie, alleen maar zullen leiden tot hogere kosten en de flexibiliteit zullen beperken, zonder daadwerkelijk de kwaliteit van de accountantscontrole te verhogen. 

Volgens PwC zijn bedrijven bijna unaniem tegen de verplichting tot een joint audit, waarbij twee kantoren de controle doen, behalve bij de Franse respondenten. Hier is de joint audit al jaren verplicht. 

Verplichte roulatie van accountantskantoren is ook niet erg populair. 70 procent van de ondervraagden is hier tegen. Twee derde van de respondenten is daarnaast tegen een verplichte nieuwe aanbesteding van de accountantscontrole na een bepaald aantal jaren. 

Het verbeteren van de communicatie tussen accountants en toezichthouders kan daarentegen wel op grote steun rekenen. De helft van de ondervraagden zegt daarnaast een betere verslaglegging van de werkzaamheden die de accountant uitvoert te ondersteunen, bijvoorbeeld door middel van een uitgebreidere controleverklaring. 

Van het vermeende gebrek aan concurrentie in de auditmarkt heeft driekwart van de ondervraagden weinig gemerkt de laatste keer dat zij de relatie met de accountant tegen het licht hield. Over de vraag of er in het algemeen sprake is van een gebrek aan concurrentie heerst verdeeldheid. 54 procent denkt van niet. Daarnaast meent 77 procent van de cfo's en auditcommissievoorzitters dat de bestaande waarborgen voor de onafhankelijkheid van de accountant voldoen.

Over de vraag wie de accountant moet benoemen zijn de ondervraagden eensgezind. De aandeelhouders moeten de accountant benoemen of een orgaan dat dit namens de aandeelhouders doet, bijvoorbeeld de auditcommissie.

"This survey shows that while companies understand the need to learn the lessons of the financial crisis they do not favour radical measures such as compulsory audit firm rotation or joint audit which could have significant, perhaps unintended, consequences for investors and businesses", stelt Ian Dilks, global leader of regulatory affairs van PwC International. "The debate around audit has been marked by a lack of research."