Nieuws 09 februari 2011

Middelgrote kantoren bepleiten Europees ingrijpen in accountancy

BDO, Mazars, Grant Thornton and RSM roepen gezamenlijk de Europese Commissie op om in te grijpen in de accountantsmarkt. Zij benadrukken dat er een alternatief is voor het bestaande overwicht van de big four.

Volgens het kwartet middelgrote kantoren heeft het vraagstuk van de concentratie van de big four bij de beursgenoteerde bedrijven topprioriteit in Europa. "The extremely high degree of concentration in the listed companies audit market must be addressed as a matter of priority not just due to the substantial market disruption that would be likely to occur if one of the dominant firms were to leave the market unexpectedly but also because of the benefits that would come from a more open and vibrant market." 

De verklaring van de middelgrote kantoren, getiteld EU Audit Market - there is a credible alternative to the status quo, werd uitgegeven tijdens de conferentie van de Europese Commissie over de toekomst van de accountancy. 

De middelgrote kantoren benadrukken de noodzaak tot ingrijpen door de Europese Commissie. Eigen initiatieven om de afhankelijkheid van de big four te verkleinen, zijn volgens het kwartet op niets uitgelopen. "Voluntary market based initiatives that have been tried in some countries have not yielded the hoped for results and so a new approach is needed." 

Het viertal heeft drie suggesties voor de Europese Commissie om de accountancymarkt in Europa open te breken. Allereerst een verbod op contracten met kantoren waarin andere kantoren dan de big four expliciet zijn uitgesloten. Het tweede voorstel gaat over het regelmatig toetsen van afspraken  over de wettelijke controles aan de vraag van aandeelhouders en audit commissies, en deze vergelijken met voorstellen van andere kantoren. Het laatste voorstel bepleit een beoordeling van wereldwijde fusies en overnames van accountantskantoren om te voorkomen dat andere organisaties door deze fusies beperkt worden in hun internationale ontwikkeling.