KPMG fout in VS, schade nog onduidelijk
KPMG LLP is in de Verenigde Staten aansprakelijk voor de schade die de koper van een controlecliënt heeft geleden door de beroepsfouten van de auditors. Maar hoeveel schadevergoeding KPMG moet betalen, staat nog niet vast. Dat heeft de Afdeling Beroep van het Superior Court van New Jersey vorige week gezegd.
De beroepsrechters hebben een streep gezet door de schadevergoeding van 38 miljoen dollar (dertig miljoen euro) die KPMG volgens de jury van de rechtbank van Middlesex County moet betalen. Zij vinden weliswaar dat KPMG aansprakelijk is tegenover Cast Art Industries, dat in 2000 Papel overnam. Maar voor het Superior Court staat niet vast dat de schade inderdaad zo hoog is.
KPMG controleerde de boeken van Papel in de jaren die vooraf gingen aan de overname. Daarbij zagen de accountants over het hoofd dat veel activa waren overgewaardeerd. Dat dit een beroepsfout is, staat ook in hoger beroep vast.
Voor de rechters van de Afdeling Beroep is het ook duidelijk dat KPMG aansprakelijk is tegenover Cast Art Industries. KPMG wist namelijk dat Cast Art Industries als koper van Papel de goedkeurende verklaringen over dit bedrijf zou lezen.
In de ogen van de beroepsrechters is er echter onvoldoende bewijs dat de schade 38 miljoen bedraagt. Daarom is een nieuwe procedure nodig om de hoogte van de schadevergoeding vast te stellen.