Yves Leterme: Afschaffen publicatieplicht slechte zaak
De Belgische premier Yves Leterme betreurt het dat het Europese Parlement onlangs de afschaffing van de publicatieplicht voor kleine ondernemingen heeft goedgekeurd. Dit zegt Leterme in een toespraak die hij afgelopen vrijdag voor het Instituut van Bedrijfsrevisoren (IBR) zou houden. In zijn rede verwijst hij ook naar de discussie over het accountantsberoep in Nederland, zoals die op Accountant.nl wordt gevoerd.
De politieke actualiteit verhinderde dat Leterme zijn rede zelf uitsprak. De premier bood vorige week het ontslag van zijn regering aan de Belgische koning aan. Die heeft het ontslag van de regering gisteren aanvaard.
Leterme constateert dat er in België, anders dan in Nederland, amper een publiek debat is gevoerd over de rol van de accountant in de financiële crisis. "Jullie kennen wellicht ook de weblogs van Jules Muis en Marcel Pheijffer op de website 'accountant.nl'. Daarin brengen zij op een heldere wijze een aantal provocerende stellingen naar voren."
Over de weblog van Muis van 30 maart: "De kop van zijn blog van eind vorige maand was goed raak: 'Accountantsberoep zal met betere argumenten moeten komen'. Hij trekt daarin van leer tegen de critici die zijn suggesties afwezen om de mogelijkheid te onderzoeken van een nationalisatie van de accountantscontrole, met name voor die instellingen die zogezegd te groot zijn om om te vallen. U hoort het goed: nationalisering. Het zou goed zijn, schrijft Muis, dat het accountantsberoep - en ik citeer - 'zich er rekenschap van geeft dat het bij financiële poortwachters om meer gaat dan alleen een formele zorgplicht ten aanzien van het volgen van de regels'."
Maar volgens Leterme mag de kritiek op het beroep niet de aandacht afleiden van de meerwaarde die de 'cijferberoepen' hebben voor de economie. Hij betreurt het in dat licht dat het Europese Parlement goedkeuring heeft gegeven aan de mogelijkheid dat lidstaten zeer kleine ondernemingen vrij kunnen stellen van de publicatieplicht. In de Belgische situatie zou dat betekenen dat zeventig procent van de bedrijven geen jaarrekening meer hoeft op te stellen.
Hij wijst daarnaast op Belgisch onderzoek over de waarde van de accountantscontrole voor bedrijven en economie. "Wat mij echter het meest trof was de verwijzing naar de resultaten van het onderzoek van professor Marleen Willekens van de KU Leuven. Ik citeer: 'Zij heeft immers op wetenschappelijke wijze aangetoond, op basis van een steekproef van 7.000 ondernemingen die allen een beroep op een externe audit hebben gedaan, dat de controle van de jaarrekening een gunstige invloed heeft op de onderneming en derhalve op de economie in het algemeen. De externe audit dient dus niet te worden beschouwd als een last maar veeleer als een beheersinstrument voor de onderneming en een communicatiemiddel naar de stakeholders toe.'"