Britse accountants willen waarde audit verhogen
Engelse accountantskantoren steken de koppen bij elkaar om te voorkomen dat de zin van de accountantscontrole nog verder ter discussie komt te staan. Zij willen de toegevoegde waarde van de audit verhogen en assurance geven bij niet-financiële informatie. Maar dan moet er wel een oplossing komen voor de aansprakelijkheid.
De grote kantoren hopen hiermee de kritiek op accountants te stuiten die klinkt sinds het uitbreken van de kredietcrisis. Zeker sinds de instorting van Lehman Brothers zijn er vraagtekens gesteld bij de relevantie van de wettelijke controle.
In de VS is vorige maand een gerechtelijk rapport gepubliceerd waarin werd beschreven hoe het bijna failliete Lehman Brothers zich bediende van boekhoudtrucs om haar financiële situatie te verhullen. Een commissie van het ministerie van Financiën stelde vorige maand in een rapport dat accountantsverklaringen juist cruciale informatie kunnen weglaten.
"The current audit process results in tunnel vision, where the big picture that shareholders want to see is lost in a sea of detail and regulatory disclosures", zo staat in het rapport. "We call for progress on our earlier recommendations, to ensure that audit reports are an effective tool for investors."
Ook beleggers zijn niet tevreden over de rol van de accountantsverklaring. Overdreven juridisch, zo stelden de Association of British Insurers en de Investment Management Association vorig jaar oktober. De mate van informatieverstrekking is volgens hen minimaal.
Steve Maslin, voorzitter van de partnership oversight board van Grant Thornton UK, erkent de tekortkomingen van de huidige controles. "It doesn't go far enough in the modern world to give users all the information that they are entitled to."
Gebruikers vragen om meer relevante en bruikbare informatie in jaarverslagen van ondernemingen. En daar hoort volgens Maslin een vorm van assurance bij. Hij stelt echter wel dat er op dit moment weinig waardering is voor het goede werk dat accountants achter de schermen verrichten.
Als accountants ook assurance gaan geven bij niet-financiële informatie, is het wel zaak dat er ook een oplossing komt voor hun aansprakelijkheid, aldus Pauline Wallace, hoofd public policy and regulatory affairs van PricewaterhouseCoopers UK.
De accountants hopen met beleggers in gesprek te raken over mogelijke veranderingen bij de rol van accountants. Wallace: "We should have a much more open debate about what it is people want... the question I would ask investors is ‘what is it exactly you are searching for'."
Gerelateerd
Nederlandse staat bouwt belang in ABN Amro verder af
De Nederlandse staat gaat zijn belang in ABN Amro verder afbouwen. Het belang in de bank zal daardoor worden teruggebracht van 49,5 procent tot circa 40 procent.
'Rekenkamers in eurozone belemmerd in onderzoek naar afwikkeling banken'
Rekenkamers in de eurozone hebben van onder meer DNB niet de benodigde toegang gekregen tot alle documenten die zij nodig hebben om gedegen onderzoek te doen naar...
Rekenkamer: Saldo steunmaatregelen kredietcrisis nog negatief
Van de steunmaatregelen die de Nederlandse Staat trof vanwege de kredietcrisis (2008) zijn er drie van de in totaal zes maatregelen met een positief saldo afgesloten....
DNB heeft crisisplannen voor banken niet af
De Nederlandsche Bank (DNB) heeft zijn plannen voor de afwikkeling van crises bij middelgrote en kleine banken nog niet af.
We moeten beter opzij leren kijken
Zonder het van elkaar te weten werken een Zuid-Afrikaan in Londen en een Nederlander in Washington al jaren aan dezelfde missie: meer grip krijgen op systeemrisico’s....