Nieuws 26 maart 2010

Steven Maijoor: 'Drie kritische issues rond controle'

Een sceptischer houding van accountants, beter toezicht op de ledenfirma's in grote accountantsnetwerken, en striktere interne protocollen voor het goedkeuren van audits. Dat zijn volgens Steven Maijoor, sprekend als voorzitter van de internationale toezichthouderskoepel IFIAR, de drie cruciale issues ten aanzien van financiële verslaggeving.

Maijoor doet zijn uitspraken in een bericht getiteld 'Audit chief urges scepticism' in The National, een krant in de Verenigde Arabische Emiraten. De directeur van de Autoriteit Financiële Markten (AFM) is deze week in Abu Dhabi voor de bijeenkomst van het International Forum of Independent Audit Regulators (IFIAR), waarvan hij voorzitter is.

Tijdens de bijeenkomst spreken toezichthouders uit meer dan dertig landen en vertegenwoordigers van de zes grootste accountantskantoren over de urgente thema's op het gebied van auditing en toezicht.

Maijoor hamert er op dat accountants sceptischer moeten zijn tegenover verslaggeving van ondernemingen. Dit ter voorkoming van "ondeugdelijke waarderingen" die kunnen leiden tot toekomstige financiële crises. "The role of an auditor is always to be critical when there is evidence provided by a client and to challenge that evidence", aldus Maijoor.

Maijoor wijst op gevallen in Nederland waarbij accountants scherper hadden moeten opereren. "There have been cases in the Netherlands where auditors really should have gone further when auditing financial assets. They should have been more sceptical."

Naast deze noodzaak tot meer scepticisme kwamen uit de discussies tijdens de IFIAR meeting deze week nog twee andere critical issues naar voren: een beter toezicht op de ledenfirma's in grotere accountantsnetwerken, en striktere protocollen binnen accountantsorganisaties voor het goedkeuren van audits.

Maijoor verwijst bij dit alles onder meer naar het onlangs verschenen eerste rapport van de AFM over de accountantscontrole bij financiële instellingen. Hij stelt dat de crisis van de afgelopen twee jaar "nieuwe zwakheden" in het systeem van financiële verslaggeving aan het licht heeft gebracht. Als voorbeeld noemt hij dat de Nederlandse onderzoekers zijn gestuit op onjuiste waarderingen van complexe gestructureerde financiële producten (derivaten).

"What we have seen in the Netherlands is the client said they were valued on market prices, but they were actually valued on models", aldus Maijoor.

Volgens de AFM-directeur en internationale toezichthoudersvoorman hebben analisten behoefte aan accountant die ondernemingen "weerwerk bieden op dit soort onderwerpen".