Paul Koster: ‘Laat commissarissen de accountant benoemen’
Bij het benoemen van een controlerend accountant zou de raad van commissarissen een leidende rol moeten vervullen, zegt Paul Koster. Dat zou de onafhankelijkheid van accountants ten goede komen.
Koster zei dit in een keynote speech tijdens internationale bijeenkomst met ruim 150 accountants die werkzaam zijn de Golfregio, Developments in the Audit Profession: Towards World's Best Practice in the GCC'.
De bijeenkomst was op 13 december georganiseerd door de Dubai Financial Services Authority (DFSA), waar Koster, tot april 2008 bestuurslid van de Autoriteit Financiële Markten, chief executive is.
Kosters stellingname komt overeen met die van de NBA in haar Plan van Aanpak en is opvallend, omdat hij eerder pleitte voor een systeem waarbij een centrale trust, gefinancierd door ondernemingen, onafhankelijk de controlerend accountant inhuurt.
Zelf refereert de DFSA-topman ook aan die eerdere uitlatingen. Hij ziet de 'commissarissenroute' op zijn minst als alternatief:
"In the past, I have been an advocate for forming a trust fund for appointment of auditors. Alternatively, another option is that the Board takes the leading role with the CEO and CFO providing support without being the ultimate decision maker. The CEO and CFO are involved with day-to-day handling of the auditor while the Board is in a more appropriate position to appoint an 'independent' auditor."
Ook los van de aanstelling kan het contact tussen de controlerend accountant en de commissarissen een stuk frequenter en intensiever dan nu meestal het geval is, vindt Koster.
In zijn speech behandelde Koster diverse elementen die een rol spelen in het functioneren van accountants - zoals professional skeptisicm en onafhankelijkheid - en ging hij ook in op de green paper van de Europese Commissie.
Zo refereerde hij onder meer aan de in dat groenboek weer aangeroerde discussie over verplichte rotatie van controlerend accountants. Koster zegt voorstander te zijn van verplichte partnerrotatie, niet van verplichte kantoorrotatie. Dit vanwege de opgedane kennis die dan verloren zou gaan:
"A debate centres on whether it is better to rotate the audit partner or rotate the firm? What should be the rotation period: 3 years, 5 years or perhaps 7 years? I am of the view that rotation of the audit partner every 7 years appears reasonable, based on the cost associated in terms of acquiring the knowledge base."