E&Y aangeklaagd wegens rol fraude Lehman
New Yorkse aanklagers staan op het punt een formele aanklacht in te dienen tegen Ernst & Young wegens fraude. Dit vanwege de passieve rol van het kantoor bij het opfleuren van de cijfers door de in 2008 ineengestorte bank Lehman Brothers.
In de aanklacht zou Ernst & Young worden verweten "er bij te hebben gestaan" terwijl de zakenbank beleggers misleidde over haar financiële gezondheid. Dat meldt de Wall Street Journal vandaag. Volgens de krant dient State Attorney General Andrew Cuomo de aanklacht waarschijnlijk nog deze week officieel in.
De zaak concentreert zich op transacties die de door de bank gelopen risico's kunstmatig lager deden lijken dan ze in werkelijkheid waren. Lehman Brothers was lange tijd een van de grootste controleklanten van Ernst & Young.
De zaak is onderdeel van een breder onderzoek naar praktijken waarbij banken hun schuldniveau kunstmatig aan het zicht onttrokken door schulden vlak voor elke kwartaalrapportage via tijdelijke 'repo-transacties' van de balans te halen. Ook Bank of America wordt in dat verband op de korrel genomen.
De repo-praktijk bij Lehman kwam in maart 2010 aan het licht in het onderzoeksverslag van de curatoren. Lehman zou via deze transacties zo'n vijftig miljard dollar aan schulden aan het zicht hebben onttrokken, zonder beleggers daarvan op de hoogte te stellen.
Ernst & Young gaf in de jaren 2001-2007 steeds een 'schone' goedkeurende verklaring bij de cijfers. Het kantoor wordt in dat verband 'nalatigheid' en 'wangedrag' (malpractice) verweten, evenals het niet reageren op een klokkenluider binnen Lehman Brothers (senior vice president Matthew Lee) die de 'rode vlag hees' over de verhullende repo-transacties.
Ook de Britse Financial Reporting Council onderzoekt de rol van Ernst & Young bij de ineenstorting van Lehman.
Ernst & Young en Lehman Brothers wilden tegenover The Wall Street Journal niet reageren.
- Meer informatie over het curatorenverslag van maart 2010 in deze weblog van Marcel Pheijffer
Gerelateerd
PwC sluit deal voor pensioenen Lehman Brothers
PwC heeft een deal bewerkstelligd waardoor de pensioenen voor oud-werknemers van Lehman Brothers zijn veiliggesteld.
EY schikt aanklacht rond Lehman Brothers
De Amerikaanse tak van EY heeft met de staat New York een aanklacht geschikt rond Lehman Brothers, voor een bedrag van tien miljoen dollar.
Failliete grootbank strooit nog met bonussen
Lehman Brothers mag dan zes jaar geleden failliet zijn gegaan, er worden nog wel tientallen miljoenen aan bonussen uitbetaald. Die worden verdeeld onder het resterende...
Aansprakelijkheid
Nieuws en achtergrond over de aansprakelijkheid van accountants en claimzaken.
Bloedgeld
Na de val van Lehman Brothers zijn we inmiddels vijf jaar verder. Een val die als een belangrijk markeringspunt in de geschiedenis wordt gezien. Ook voor het accountantsberoep.