Nieuws 02 september 2009

IIA reageert nogmaals in Rentokil-discussie

Commissarissen zouden uiterst terughoudend moeten zijn bij het uitbesteden van de interne auditfunctie aan de externe accountant. Dat schrijven de voorzitter en directeur van het Instituut van Internal Auditors (IIA) vandaag in Het Financieele Dagblad.

IIA-voorzitter Fred Steenwinkel en directeur Hans Nieuwlands reageren hiermee nogmaals op de discussie over het combineren van externe audit en interne auditdiensten door een en hetzelfde accountantskantoor. Aanleiding voor deze discussie is een dergelijke constructie bij Rentokil door KPMG UK. 

Hieronder de complete tekst zoals gepubliceerd op de Optiek-pagina van het Financieele Dagblad van 2 september 2009: 

"Het artikel 'Deloitte tegen scherpe regels: Combinatie interne en externe controle juist goed' (FD 19 augustus 2009) gaat niet in op corporate governance-gevolgen wanneer één accountantskantoor de externe en interne audit gaat verzorgen bij dezelfde onderneming. 

Aanzienlijke kostenbesparingen hebben Rentokil over de streep getrokken. Een Internal Audit Dienst (IAD) heeft een belangrijke rol in de corporate governance, omdat zij aanvullende zekerheid geeft over de mate waarin een organisatie 'in control' is. Pure kostenbesparingen kunnen leiden tot een ongewenste beperking van de reikwijdte van een IAD, die resulteert in een lagere 'assurance'. 

De NIVRA-gedragscode stelt dat de externe accountant zijn onafhankelijkheid niet in gevaar mag brengen. Indien dit laatste wel gebeurt is er sprake van ongewenst gedrag. Wanneer een externe accountant gebruik maakt van het werk van de Internal Audit Functie (IAF) dient hij de kwaliteit daarvan te beoordelen. 

Het toetsen van eigen werkzaamheden is een ernstige bedreiging van de onafhankelijkheid. Enron heeft laten zien dat deze combinatie kan leiden tot de val van de onderneming en een accountantskantoor (Andersen). De SEC heeft deze combinatie verboden voor ondernemingen genoteerd aan de NYSE, de beurs in New York. 

De Nederlandse corporate governance-code stelt een IAF voor beursgenoteerde ondernemingen verplicht. Het ontbreken daarvan dient te worden gemeld in het commissarissenverslag. Niet-controlewerkzaamheden van de externe accountant, waaronder het invullen van de IAF, moeten worden goedgekeurd door de RvC. Het Instituut van Internal Auditors (IIA) adviseert commissarissen uiterst terughoudend te zijn bij het uitbesteden van de IAF aan de externe accountant." 

IIA-directeur Hans Nieuwlands reageerde al eerder op Accountant.nl op de kwestie en op 18 augustus 2009 publiceerde IIA Nederland een persbericht over het onderwerp, getiteld 'De ethiek van een zelftoetsende accountant'.