Madoff-claim tegen PwC Canada
PwC Canada is geconfronteerd met een collectieve miljardenclaim in de Madoff-affaire. Het kantoor trad op als controlerend accountant van een zogenaamd feeder fund, dat ruim zeven miljard dollar onderbracht bij Madoffs beleggingsfirma.
De claim, die twee miljard dollar bedraagt, is een bundeling van zeven afzonderlijke rechtszaken tegen PwC Canada. Het advocatenkantoor Boies Schiller & Flexner heeft het initiatief genomen om deze zaken bijeen te scharen. PwC Canada is de accountant van Fairfield Sentry, een hedgefund dat ruim zeven miljard dollar van beleggers onderbracht bij Madoff.
PwC Canada wordt ervan beschuldigd dat zij zich er niet van heeft vergewist of de ruim zeven miljard dollar juist was belegd. De accountant tekende de boeken waarin stond dat ruim 93 procent van Fairfield Sentry's bezit was belegd in Amerikaanse schatkistpapieren, een belegging die als veiliger dan cash werd aangemerkt.
PwC Canada had moeten achterhalen of die schatkistpapieren in kwestie ook echt bestonden, aldus de klacht. Madoff had verzekerd dat de documenten echt waren. Volgens de aanklacht was Madoff niet alleen degene die de beleggingsstrategie van Fairfield Sentry uitvoerde, maar ook degene die het ingelegde geld beheerde. Die dubbelrol had de accountant wakker moeten schudden, aldus de eisende partij.
Aan de rechtszaak zit een Nederlands randje. In februari bracht een getuige in de zaak Madoff, Harry Markopolos, onder de aandacht dat een ander feeder fund, Fairfield Greenwich, drie accountantskantoren in drie jaar versleten had. Na Berkow, Schecter & Co was PwC Nederland in 2005 de accountant. Die werd een jaar later ingeruild voor PwC Canada.
Ook Fairfield Sentry wisselde in die periode PwC Nederland in voor de Canadese tak van PwC. Volgens Markopolos, een voormalige medewerker van Madoff die al jaren de aandacht probeerde te trekken van toezichthouders voor vermeende fraude door Madoff, wezen de accountantswisselingen op opinion shopping.
Een woordvoerder van Fairfield Greenwich sprak de aantijgingen toen tegen. De overstap naar PwC Canada had een simpele oorzaak: Citco, het bedrijf dat de administratie van het fonds verzorgde, verhuisde naar Toronto. "Fairfield Sentry, by far the largest fund, had the same Big Four auditor for the last 15 years."
Gerelateerd
Deutsche Bank en fondsen leggen ruzie over Madoff-miljoenen bij
Deutsche Bank heeft een schikking getroffen met twee fondsen over een claim bij megafraudeur Bernard Madoff. De bank en de fondsen ruzieden jarenlang over wie het...
Kijktip: 'Madoff: The Monster of Wall Street'
Een vierdelige Netflix-documentaire belicht opkomst en ondergang van Bernie Madoff, die als vermogensbeheerder beleggers voor 65 miljard dollar had opgelicht, tot...
Megafraudeur Bernard Madoff overleden in gevangenis
Megafraudeur Bernard Madoff is op 14 april overleden in de gevangenis.
Waarom PwC de fraude van Madoff niet hoefde te zien
PwC is niet aansprakelijk voor de schade die investeerders in de Fairfields ‘feeder funds’ leden door de piramidefraude van Bernard Madoff, zeggen het Gerechtshof...
Forensisch accountant die waarschuwde voor Madoff alsnog beloond
Een Amerikaanse forensisch accountant die jarenlang waarschuwde voor de frauduleuze praktijken van Bernard Madoff krijgt alsnog een beloning van mogelijk honderd...