'Accountant moet toetsen hoe klant aannames over toekomst formuleert'
"Accountants laten zich bij waarderingsvraagstukken leiden door wat de markt doet. Dat werkt ongewenst kuddegedrag in de hand." Dat zegt Mathieu Filippo, binnen financiële dienstverlener Eureko verantwoordelijk voor het IFRS Competence Center, in het septembernummer van 'de Accountant'.
"Nu het begrip marktwaarde een steeds prominentere rol speelt in de verslaggeving, moet de accountant de totstandkoming van aannames over de toekomst toetsen", aldus Filippo in een interview in de serie 'Op de zeepkist'. "Vooralsnog beoordelen ze waarderingsaspecten vooral door te kijken of de uitgangspunten overeenkomen met wat in de markt gebruikelijk is. Dat volstaat niet. Sterker nog: het leidt tot een dominospel."
Dit speelde volgens hem bij de kredietcrisis een belangrijke rol. Banken en verzekeraars moesten balansposten waarderen waarvoor geen marktnoteringen beschikbaar zijn. "Ze gaan dan vooral aan de conservatieve kant zitten qua waardering. Wie dat niet doet zit immers bijna automatisch in het verdomhoekje. Ook de accountant draagt bij aan dat conservatisme: hij pakt de uitgangspunten van andere financiële instellingen erbij. Zodra je als onderneming afwijkt van die uitgangspunten, steven je af op een moeilijke discussie met de accountant."
Filippo vindt dat accountants een andere houding moeten innemen. "Ze moeten stimuleren dat de bedrijven vanuit hun eigen beleid uitgangspunten formuleren over de waarderingsprincipes. Dat is natuurlijk lastig, want dat vergt interpretatie van de principes die in de wet staan. Daarover moet een accountant discussiëren met zijn klant. Alleen door zo te werk te gaan, kun je tegenwicht bieden aan opportunisme."
Nu wil of kan niemand achterblijven en viert het conservatisme hoogtij. Filippo: "In die zin versterken de banken met de enorme afboekingen wellicht de kredietcrisis. Bovendien: het komt banken soms ook niet slecht uit om de kredietcrisis aan te grijpen voor een forse afboeking. Dan zit je de komende jaren als cfo in een uitstekende positie voor prachtige winstcijfers. En dito bonussen."