'Btw nekt betaaldienst'
De btw-behandeling van betaaldiensten is per land zo divers dat het de doelstelling van Sepa en de Nederlandse kansen in het bijzonder bedreigt. De Nederlandse overheid moet daarom nu al duidelijkheid bieden over de heffing. Frans Oomen, partner bij PricewaterhouseCoopers Belastingadviseurs, pleit daarvoor in een artikel in Het Financieele Dagblad van 20 maart.
Volgens hem hoeft Nederland niet te wachten tot de voorstellen van de Europese Commissie voor nieuwe btw-regels voor de financiële sector aangenomen zijn. 'Dit kan nog jaren duren. De overheid kan met de voorstellen in de hand nu al overgaan tot verruiming van de Nederlandse btw-vrijstelling. Alleen dan wordt Sepa echt een succes voor Nederland.'
Sinds kort zijn geldoverschrijvingen via Sepa (Single Euro Payments Area) mogelijk. Sepa moet leiden tot een efficiënte Europese marktwerking en daardoor tot lagere kosten. Het is de bedoeling is om op termijn alle betalingen, van overschrijvingen tot pintransacties, over het Europese systeem te laten verlopen. Nederlandse financiële instellingen verkeren met hun kostenefficiënte processen in een uitstekende uitgangspositie om de internationale concurrentie aan te gaan voor het uitvoeren van betalingsverkeer. 'Daarvoor is wel duidelijkheid vereist over de btw-behandeling daarvan. De verschillen in btw-heffing tussen Nederland en andere landen zijn te groot', aldus Oomen.
'Weliswaar is de btw in de EU geharmoniseerd, maar de btw-richtlijn is niet honderd procent dichtgetimmerd om politieke redenen. Lidstaten hebben moeite om alle belastingsoevereiniteit op te geven. Landen mogen op onderdelen een 'eigen' interpretatie geven aan de btw-richtlijn. Daardoor kan het gebeuren dat Nederland banken bij het uitbesteden van het betalingsverkeer 19 procent btw oplegt, terwijl andere EU-landen een btw-vrijstelling verlenen. Zolang dit blijft, wordt het uitbesteden van betalingsverkeer niet goedkoper, en is van gelijke concurrentievoorwaarden allerminst sprake.'
De Europese Commissie heeft onlangs nieuwe btw-regels voorgesteld voor de financiële sector, waarmee een gelijk speelveld in Europa moet worden bereikt. Ommen: 'Nu dit Europese voorstel er ligt, is het aan de overheid om snel in actie te komen. De politiek moet zorgen dat het Nederlandse fiscale klimaat voor de financiële sector kan concurreren met landen als België, Luxemburg, het Verenigd Koninkrijk en Ierland.'
'Er heerst in Nederland al meer dan tien jaar onzekerheid over het al dan niet heffen van btw op betaaldiensten. Met de komst van Sepa wordt deze onduidelijkheid funest voor ons fiscale vestigingsklimaat. Sepa vraagt van banken enorme IT-investeringen om transacties volgens de nieuwe standaard te kunnen verwerken. Het zou getuigen van economisch gezond verstand wanneer de overheid iets terugdoet.'
(Bron: PricewaterhouseCoopers)