Uiterlijk baas zegt iets over bedrijfsprestaties
Kun je iemands capaciteiten aflezen aan zijn gezicht? Jazeker! Het hoofd van de baas zegt veel over zijn prestaties.
Uit onderzoek door de psychologen Nalini Ambady en Nicholas Rule van Tufts University blijkt dat een simpele foto veel kan zeggen over de competenties van een ceo. Zelfs in die mate dat, aldus een artikel in weekblad The Economist, de assessments van deze senior managers erbij verbleken tot poppycock (geklets, onzin).
Ambady en Rule toonden honderd studenten de gezichten van de ceo's van de bovenste en onderste 25 ondernemingen uit de Fortune 1000.
De helft van de studenten moest inschatten hoe goed de betrokken personen een bedrijf zouden leiden. De andere helft moest ze een cijfer geven op vijf persoonlijkheidskenmerken: competentie, dominantie, aardigheid, volwassenheid van gezicht (The Economist: "In other words, did the individual have an adult-looking face or a baby-face") en betrouwbaarheid.
Alle ceo's waren man en blank, dus geslacht en ras speelden bij de beoordeling geen rol.
Ambady en Rule waren verbaasd door de accuraatheid van de oordelen. De resultaten, binnenkort te publiceren in Psychological Science, laten zien dat zowel de beoordelingen van het leiderschapspotentieel van de bazen als de scores op competentie, dominantie en facial maturity significant samenhingen met de winst van de ondernemingen.
Dit suggereert dat instant oordelen door onwetenden accurater zijn dan ingewikkelde assessments door goedgetrainde professionals. En ook dat beursanalisten de hoofdelijke fysionomie van de ceo's in hun beoordelingen moeten betrekken.
Wel een beetje triest, stelt The Economist, dat de kenmerken aardigheid en betrouwbaarheid geen verband lijken te houden met de bedrijfswinst. Dat suggereert dat "when it comes to business success, being warm and fuzzy does not matter much".
Schadelijk blijken deze positieve eigenschappen gelukkig ook weer niet.