Horwath International streeft naar mondiale toppositie
Het accountantsnetwerk Horwath International wil de komende vier jaar opstoten naar de zevende plaats op de wereldranglijst van accountantskantoren. Dat verklaarde de Europese directeur Bernard Delomenie onlangs in International Accounting Bulletin.
De groeiplannen zullen vooral op het Europese continent worden waargemaakt, beloofde Delomenie. Niet alleen via organische groei maar ook via overnames wil Horwath groter worden.
Horwath staat nu wereldwijd op de negende plaats, gemeten in omzet (2,5 miljard dollar). Dat is tien keer zo klein als marktleider PwC. In Nederland maakt het kantoor Horwath de Zeeuw & de Keizer deel uit van het netwerk.
Deze plannen sluiten aan bij die van diverse kantoren uit de mondiale subtop, zoals BDO en Grant Thornton. Die hebben meerdere keren aangegeven dat zij de brug willen slaan naar de big four. Daarnaast hebben diverse overheden, vooral die in Engeland, erop gewezen dat het goed zou zijn als multinationals minder afhankelijk zouden zijn van de big four.
Horwath heeft nog een flinke inhaalslag te slaan. In Europa is zij pas op de dertiende plaats terug te vinden. Dit ondanks de recente uitbreiding met een Frans netwerk dat uit twaalf kantoren bestaat, Horwath Partenaires France. De ambities zullen dan ook vooral in Europa waargemaakt moeten worden. Elders in de wereld is de Horwaths positie beter dan hier.
In de Verenigde Staten staat het netwerk op de zevende plaats. Ook in opkomende economieën is haar positie redelijk. Zo staat zij in Rusland ook op de zevende plaats en in het Verre Oosten op de vijfde plaats.
Delomenie erkende dat een Europese inhaalslag nog niet mee zal vallen. Haar grootste concurrenten zijn sterk in Groot Brittannië, een belangrijke markt. "Het zal voor ons Britse lid, Horwath Clark Whitehill, nog niet meevallen om net zo groot als onze concurrenten te worden. Hoewel ze het niet slecht doet, kan ze niet langszij komen bij BDO, Grant Thornton en Baker Tilly. De groei zal dus uit de rest van Europa moeten komen."
Wereldwijd heeft Horwath de groeispurt aardig te pakken. Het netwerk breidde uit in Griekenland en Rusland, waar het oliebedrijf Rosneft klant werd. In Europa ligt de focus in opkomende economieën in Centraal en Oost Europa en de Balkan. Maar ook in Duitsland en Italië liggen nog kansen.