Amerikaanse rekenkamer over hegemonie big four
Advies aan en wettelijke controle van beursfondsen concentreert zich in toenemende mate bij de big four. Dat constateert het Government Accountability Office (GAO), de rekenkamer van het Amerikaanse Congres.
Het rapport van het GAO signaleert dat 98 procent van de vijftienhonderd grootste bedrijven klant zijn bij de big four. Ruim acht van de tien beursgenoteerde ondernemingen geven aan te kiezen uit hooguit drie accountantskantoren.
De rest van de kantoren bedient de kleinere bedrijven. Ter illustratie: in Amerika is tachtig procent van de 3600 grootste ‘kleinere' bedrijven in de categorie tot 100 miljoen dollar omzet, aangesloten bij een accountantskantoor buiten de big four. Dat heeft mede te maken met de tarieven. Kleinere bedrijven vinden de grote accountantskantoren al snel te duur.
De door de GAO onderzochte grote bedrijven klagen dat zij niet genoeg keuzemogelijkheden hebben. Bij de kleinere bedrijven is dat anders. Daar geeft zestig procent aan dik tevreden te zijn met hun accountantskantoor.
De hegemonie van de big four is ook in Europa een teer punt. Zodra een van de toonaangevende kantoren zou wegvallen, ontstaan er problemen met de controle van grote bedrijven. In Engeland heeft die bezorgdheid al tot maatregelen geleid, hoewel die weinig verstrekkend zijn. In Nederland daarentegen grijpt de financiële toezichthouder niet in.
In Amerika zijn evenmin maatregelen tegen de dominantie van de big four te verwachten. De GAO raadt het af. Het is aan de kleinere accountantskantoren zelf om de uitdaging met de grote kantoren aan te gaan.
De grote kantoren die in dit onderzoek zijn ondervraagd, geven echter aan dat de kleinere kantoren zowel gebrek aan capaciteit als aan expertise hebben om grote klanten adequaat te bedienen.
Ook hebben de kleinere kantoren hun handen vol aan het rekruteren van talent en het vergroten van hun naamsbekendheid. Als antwoord op deze uitdagingen zoeken steeds meer van deze kantoren naar onderlinge samenwerking.
Gerelateerd
Bouwens: controle- en adviespraktijk echt scheiden 'geen goed idee'
Het echt van elkaar scheiden van controle- en adviesafdelingen binnen accountantskantoren is "geen goed idee", omdat daarmee de "natuurlijke interactie" wordt tegengewerkt....
Zuid-Afrikaanse toezichthouder wil marktaandeel big four verkleinen
De Zuid-Afrikaanse toezichthouder Independent Regulatory Board for Auditors (IRBA) gaat streng toezien op maatregelen die de dominantie van de big four op de auditmarkt...
Goed voornemen voor 2020?
Het Britse Brydon-rapport pleit voor stevige hervorming van het accountantsberoep. De ideeën van Donald Brydon zijn hoopvol en realistisch, meent Jan Thijs Drupsteen...
'Stijgende interesse Britse beursfondsen voor kantoren buiten big four'
De interesse van Britse beursgenoteerde ondernemingen voor accountantskantoren buiten de big four is flink gestegen, meldt de Financial Times. Zij sorteren daarmee...
FRC: marktaandeel big four VK gegroeid
De Britse big four-kantoren hebben hun marktaandeel vergroot ten opzichte van de andere kantoren met oob-klanten. Dat blijkt uit het jaarlijkse onderzoek van de...