Amerikaanse ministerie van Financiën laat onderzoek doen naar jaarrekeningherzieningen
Het Treasury Department heeft professor Susan Scholz van de universiteit van Kansas gevraagd onderzoek te gaan doen naar de redenen en de invloed van het grote aantal restatements in de Verenigde Staten.
Het onderzoek is onderdeel van de poging van minister Paulson van Financiën om de Amerikaanse financiële markten concurrerender te maken.
Een aantal studies heeft duidelijk gemaakt dat de laatste jaren de hoeveelheid jaarrekeningherzieningen fors is toegenomen.* Dit wordt vooral geweten aan de invoering van de Sarbanes-Oxley Act en het strengere optreden van financiële toezichthouders. Bestuurders en accountants zijn sinsdien in verhoogde staat van paraatheid als het gaat om accurate financiële verslaggeving.
Uit sommige studies komt echter naar voren dat de herzieningen regelmatig van een niet-materieel karakter zijn. Deze restatements zouden onnodige onrust op kapitaalmarkten teweegbrengen en de geloofwaardigheid van bestuurders, accountants en het hele systeem van financiële verslaggeving schaden zonder dat daar reden toe is.
Het onderzoek van Scholz zal zich richten op de periode 1997-2006. Begin 2008 moeten de resultaten bekend zijn.
* Zie onder andere het rapport van de Amerikaanse rekenkamer Government Accountability Office (GAO) en het artikel 'A Closer Look at Financial Statement Restatements; Analyzing the Reasons Behind the Trend', door Lynn E. Turner en Thomas R. Weirich, in CPA Journal van december 2006.