Collega's overzee (2)
"Sprinkhanen zijn best mooie beesten", aldus VEUO-secretaris Jaap de Keijzer (Vereniging Effecten Uitgevende Ondernemingen). Tijdens de hoorzitting van de Tweede Kamer over private equity beschreef hij hoe zijn zoontjes sprinkhanen verzamelden in een glazen potje.
Dit artikel is verschenen in de Accountant nr. 9, 2007
Bekijk alle artikelen uit dit nummer
Dat gaf de gelegenheid om ze eens goed te bekijken en het resultaat viel De Keijzer niet tegen. Het voorbeeld geeft aan dat de werkelijkheid altijd vele facetten heeft, hoewel we geneigd zijn ons blind te staren op één onderdeel. Niet alle investeringsfondsen zijn sprinkhanen en niet alle sprinkhanen vreten de boel kaal (ze schijnen bovendien zelf heel voedzaam te zijn).
Het debat over private equity en internationale overnames heeft soms hypocriete trekjes. We zijn verontwaardigd over het sprinkhanengedrag, maar verlangen tegelijkertijd een goed gevuld potje als we met pensioen gaan. En we reageren verontrust op de mogelijke overname van ABN AMRO door buitenlandse partijen, maar zijn trots als diezelfde bank de Italiaanse concurrent inlijft. De realiteit is dat nationale identiteiten van steeds minder betekenis zijn in het economisch verkeer. Maar we merken dat niet altijd. Op af en toe een spectaculaire overname na voltrekt het proces van internationalisering zich goeddeels sluipenderwijs.
Soms schrikt men wakker, zoals onlangs de beurs toen ze kennis nam van de accountantsverklaring bij de jaarrekening van autofabrikant Spyker. Ernst & Young had keurig de nieuwe - meer expliciete - internationale tekst gehanteerd, hetgeen leidde tot een koersval van vijf procent. In andere gevallen zijn de concrete gevolgen minder zichtbaar. Bijvoorbeeld de verplichte erkenning van buitenlandse accountancydiploma’s die aan EU-norm voldoen. Het komt erop neer dat degene die een (eenvoudiger te behalen) Engels ACCA-diploma bezit, in Nederland wettelijke controles mag verrichten. Dit zal op termijn consequenties hebben voor onze strenge RA-eisen.
Een ander voorbeeld is het signaal dat risicovolle internationale opdrachten eerder worden
uitgevoerd in landen met een beperkte aansprakelijkheid. Mocht deze trend doorzetten dan
zal dit ongunstig uitpakken voor de concurrentiepositie van Nederlandse kantoren.
Het gaat er dus om dat we onze omgeving goed in de gaten houden. Een open deur, maar zoals ik in de vorige ‘de Accountant’ stelde: de wetten en regels waar het Nederlandse accountantsberoep over een paar jaar mee wordt geconfronteerd, worden nú ontworpen op de nationale en internationale tekentafels. En ondanks de roep om vermindering van regeldruk zijn dat er heel wat: momenteel behandelt het NIVRA-bureau maar liefst 39 (ontwerp)richtlijnen en wetsvoorstellen, waarvan zestien van Nederlandse bodem en 23 afkomstig van internationale regelgevers. Het is een ijdele hoop om te verwachten dat deze stroom minder zal worden, het is eerder zaak om er in zo’n vroeg mogelijk stadium bij betrokken te zijn. Dat kan alleen als je ter plekke aanwezig bent en actief deelneemt aan het debat. Een groeiend deel van onze commissieleden vertoeft dan ook regelmatig in het buitenland. Tegelijkertijd realiseren we ons dat we de discussies niet alleen in Den Haag of Brussel moeten voeren, maar ook en vooral met onze eigen leden. Het voornemen is om regelmatig updates in het land te organiseren, waar u geïnformeerd wordt over ophanden zijnde ontwikkelingen. De eerste serie bijeenkomsten zal nog voor de zomer plaatsvinden.
Want sprinkhanen zijn mooie beesten, maar dan wel - liefst voor ze volwassen zijn - in een glazen potje voor je op tafel.
Gert Smit
algemeen directeur