MKB-kantoren moeten uit de schaduw treden
De grote(re) accountantskantoren staan nog altijd bovenaan op de shortlists voor RA’s. Kleinere MKB-kantoren staan daar meestal niet op. Ten onrechte, menen Erik-Hans van Hamersveld en Johan I. Visser.
Dit artikel is verschenen in de Accountant nr. 10, 2004
Bekijk alle artikelen uit dit nummer
Erik-Hans van Hamersveld en Johan Visser
De meeste RA’s vergapen zich nog steeds aan de grote(re) kantoren. Argumenten zijn dan vaak de goede opleidingsmogelijkheden, vaktechniek en carrièremogelijkheden. Daarnaast maken de glamour, de goede naamsbekendheid en de stevige - hoewel inmiddels wat minder ruime - wervingsbudgetten deze kantoren aantrekkelijk voor de argeloze starter. Op feestjes doet het werken bij één van de big four het nog steeds goed, ondanks de affaires.
Wij zullen niet ontkennen dat de grote kantoren veel goeds aan hun medewerkers bieden, maar tegelijkertijd vinden we het jammer dat de MKB-kantoren hierdoor ten onrechte in de schaduw komen te staan.
Natuurlijk bieden de grote kantoren prima mogelijkheden, maar niet verteld wordt dat de slaagkans ook voor zeer ambitieuze RA’s niet erg groot is. De weg naar de positie van firmant heeft veel weg van een carrièrerace, en zelfs als je dat niveau bereikt zorgt sterke winstdifferentiatie ervoor dat je moet blijven knokken om je positie te behouden. Ook wordt niet verteld dat de accountant binnen een groot kantoor vaak moet kiezen voor een branchespecialisatie - of daar automatisch ingroeit - en dat je je al helemaal niet mag bezighouden met de boeiende fiscale aspecten.
Op dit moment bieden de MKB-kantoren zeker de kwaliteit die de grote(re) kantoren ook bieden, omdat in toenemende mate (gezamenlijk) wordt geïnvesteerd in vaktechniek, (audit) tools en opleidingsmogelijkheden. De gemiddelde RA kan in een MKB-kantoor volop aan zijn professionele trekken komen, zodat de overstap vanuit een groter kantoor vaak heel goed mogelijk is. Gewapend met het goede van het grote(re) kantoor, ervaren velen deze stap als persoonlijk én vakinhoudelijk zeer verrijkend.
De jonge RA die deze weg kiest, kiest voor het ondernemerschap pur sang. In een kleiner kantoor heb je bovendien logischerwijs meer invloed en zeggenschap dan in een megakantoor.
Een RA heeft bij een groot kantoor meestal veel controle-ervaring opgedaan maar bovendien leren denken in complexe processen. Alleen door een goed ontwikkeld analytisch denkniveau ben je in staat om problemen te analyseren en op te lossen. Dit laatste is onzes inziens ook van groot belang voor een accountant in de MKB-praktijk. Die wordt immers gezien als de steun en toeverlaat van de ondernemer. Deze roept de hulp van de accountant vaak in voor van alles waar hij zelf niet uitkomt. De adviserende rol van de accountant is dan ook heel belangrijk.
Als lid van de maatschap ben je bovendien ook zelf ondernemer. Vanuit die ervaring kun je cliënten beter bijstaan. Je verstaat de ondernemerstaal en weet waarover je praat.
De eerlijkheid gebiedt te zeggen dat controleaspecten en de verantwoordingsproblematiek in het MKB voor een RA minder uitdagend kunnen zijn. Dit wil niet zeggen dat deze terreinen geen aandacht vragen. Als accountant-partner ben je zelf verantwoordelijk voor de implementatie van de ontwikkelingen in het vakgebied. Het kunnen steunen op een vaktechnische afdeling of denktank is in de MKB-praktijk minder vanzelfsprekend. Een accountantondernemer moet daar zelf het initiatief toe nemen.
Vergeleken met zo’n vijftien jaar geleden moeten jonge RA’s van een groot kantoor overigens vaak nog wel het nodige bijleren. De ambachtelijke kant van het beroep is daar door allerlei oorzaken (wat) onder druk komen te staan. Maar dat gat valt snel te dichten. Gewapend met de prima opleiding en de juiste wil leert zelfs een big four-RA ook fiscaal snel bij.
Huisarts-accountant blijkt na een korte gewenningsperiode een zeer plezierige manier om je beroep uit te oefenen. Wat ons betreft treden de MKB-kantoren dus wat meer uit de schaduw van de grote(re) kantoren en laten ze zien wat zij startende en ervaren RA’s te bieden hebben. RA’s zouden op hun beurt wat meer door de glitter en glamour van de grotere kantoren heen mogen prikken en mogen beseffen dat het gras aan de MKB-kant van de markt misschien echt groener is.
Noot
Erik-Hans van Hamersveld is vennoot van Avivos Accountants en Belastingadviseurs en maakte enkele jaren geleden de overstap vanuit een big four-kantoor. Johan Visser is partner van het branchegespecialiseerde wervings- en selectiekantoor Visser & Partners en heeft sinds 1988 meer dan zeshonderd professionals binnen de branche bemiddeld.