Magazine 01 april 2013

Boeken - april 2013

De economie van goed en kwaad - Zó lees je de jaarrekening - Prioritijd!

Dit artikel is verschenen in Accountant nr. 4, 2013

Bekijk alle artikelen uit dit nummer

Tekst: Rob Heinsbroek

De economie van goed en kwaad

‘Wie enkel en alleen een econoom is, wordt nooit een goed econoom’ (pagina 15). Economie is namelijk zoveel meer dan wat we er normaal gesproken van denken. Net nu we ons sinds enkele jaren onder invloed van de economische crisis hebben gerealiseerd dat economie geen exacte maar veeleer een gedragswetenschap is, gaat de Tsjechische macro-econoom Tomáš Sedlácek nog een stap verder: economie gaat over de vraag naar goed en kwaad. Deze zienswijze zijn we naar zijn mening vooral kwijtgeraakt sinds de achttiende eeuw toen de economie steeds meer als een exacte wetenschap werd gezien die met name op wiskunde en modellen is gebaseerd. Sedlácek neemt een verfrissende duik in de gehele - met name - Westerse geschiedenis om zijn stelling omtrent goed en kwaad aan te tonen. Hiervoor geeft hij een hoofdrol voor enkele van de belangrijkste religieuze en filosofische denkers waarvan een keurig rijtje langskomt: Plato, Aristoteles, de Bijbel, Thomas van Aquino, Descartes, Adam Smith. Hij bekijkt al deze denkers, dichters en schrijvers als ‘verhalenvertellers’ en zo ziet Sedlácek de economie eigenlijk ook als ‘een verhaal dat verworden is tot een poging om de wereld op een rationele manier te doorgronden’. Maar in elk geval als een ‘verhaal’ dat pas echt begrepen kan worden op basis van historische studie. Presenteert Sedlácek met dit boek de ultieme oplossing? Nee, en een beetje filosoof zal dat ook nooit van zichzelf zeggen natuurlijk, maar in elk geval presenteert Sedlácek wel een puike historische analyse die soms verrassende actuele wendingen geeft aan eeuwenoud inzicht. Zelf beargumenteert hij onder andere dat het hoog tijd wordt om onze internationale obsessie met steeds meer economische groei een halt toe te brengen. Tevens pleit hij voor het aftoppen van economische groei boven een bepaald percentage om buffers aan te leggen voor slechtere tijden. Helemaal waardenvrij is dit boek dus ook niet. En gelukkig maar want dan zou Sedlácek zijn eigen stelling weer ondergraven. Aldus prima geschikt voor een regenachtige zondagmiddag - en liefst meer dan een.

Tomáš Sedlácek, De economie van goed en kwaad - de zoektocht naar economische zingeving van Gilgamesj tot Wall Street, Scriptum 2012, ISBN 9789055947669

Zó lees je de jaarrekening

Natuurlijk, u als lezer van ‘Accountant’ weet dit allemaal al, maar alle onderdelen van de jaarrekening eens klip en klaar in handzaam formaat bij elkaar beschreven en uitgelegd, verdraaide handig. De winst-en-verliesrekening, de balans, het kasstroomoverzicht en de toelichtingen op deze, ze komen allemaal snel voorbij. Met ook telkens de nodige uitleg: en wat betekenen deze cijfertjes nu in de praktijk? Hoe financieel gezond is deze onderneming als het kasstroomoverzicht zus-en-zo laat zien? Is er nog wel geld om de investeringen te doen die de directie zo graag wil? Met een apart hoofdstuk waarin het lezen van de financiële stukken van een non profit-instelling wordt bekeken. Nogmaals, zonder twijfel weet u dit allemaal al, maar voor de geïnteresseerde leek werd het eigenlijk hoog tijd voor een dergelijk boekje; de jaarrekening voor dummies als het ware.

Philip L. Ferwerda, Zó lees je de jaarrekening - snel oordelen over de financiële positie van een bedrijf of instelling, Eburon Business 2012, ISBN 9789059726918

Prioritijd!

‘Een weekendeditie van de New York Times bevat meer informatie dan de totale hoeveelheid informatie waarmee een persoon die in de zeventiende eeuw leefde, gedurende zijn hele leven werd geconfronteerd.’ Dit blijven leuke uitspraken, vooral omdat ze waarschijnlijk nog kloppen ook. Om efficiënt om te gaan met alle informatie die non-stop op ons afkomt heeft Van de Buld een flink aantal tips voor de lezer. Enkele e-mailtips: bekijk uw e-mail twee keer per dag, om 11.00 uur en 16.00 uur. Nooit de werkdag beginnen met e-mail, nooit doen. Voorkom ook de neiging om de halve wereld een cc te sturen. En de leukste tip uit het boek? Maak gebruik van mindmappen. Pardon, nog nooit van gehoord? Dan even snel hoofdstuk 4 lezen voor de ins en outs van dit handige visualisatiemiddel. Overigens hamert de auteur er stevig op dat de keuzes die gemaakt moeten worden om de information overload te lijf te gaan, altijd bij de ambities en plannen van de betrokken persoon moeten passen. Weest gerust, dit is geen zelfhulpboekje - alhoewel er af en toe iets te nadrukkelijk wordt gesproken over hoe gelukkig we wel niet kunnen worden als we alles goed organiseren - maar vooral een aantal handige tips om tijd te maken voor de eigen prioriteiten, prioritijd dus.

Ronald van de Buld, Prioritijd! - Overleven in tijden van drukte, stress en information overload, Academic Service 2012, ISBN 9789052619729