Peter Steeman

Je bent in een crisis als deze een van de belangrijkste pijlers, omdat je het management van onmisbare informatie voorziet, meent Derkman. Zoals het antwoord op de vraag hoeveel maanden cashflow je hebt, in geval van een lockdown zoals nu. "De accountant in business weet als beste hoe het bedrijf er financieel voor staat en wat nodig is. Je brengt nuchterheid. Hoe lang houd je het vol als de noodsteun ophoudt? Wanneer is het tijd om de stekker er uit te trekken? Is het beter om het bedrijf te verkopen? De ceo hakt die knoop door, maar jij bent de adviseur."

Creativiteit

Er wordt in deze tijd een groot beroep op je creativiteit gedaan, stelt zij. "Denk na over andere businessmodellen. Waar is nog wel vraag naar? Dat geldt in het bijzonder voor bedrijven die maar één line of business hebben."

'Zoek de creatieve geesten in je organisatie, de collega's die op het eerste gezicht je tegenpolen zijn.'

Verzekeraar a.s.r. profiteert juist nu van de diversificatie. "We hebben door corona meer mensen moeten repatriëren, maar die extra kosten worden gecompenseerd doordat er minder schade aan auto's is." Als je bedrijf hard wordt geraakt door de maatregelen moet je juist nu out of the box denken, benadrukt Derkman. "Zoek de creatieve geesten in je organisatie, de collega's die op het eerste gezicht je tegenpolen zijn. Ook daadkracht is een vereiste. Onderzoek zaken alsof je al in surseance van betaling verkeert. Van huurverlagingen tot salarisverlagingen. Die gesprekken moet je aangaan. Kijk waar speelruimte is. Voor een verhuurder van vastgoed is een huurder die minder betaalt altijd nog beter dan een huurder die niets betaalt. Er is vaak meer mogelijk dan je denkt."

Extreme scenario's

Ook binnen a.s.r. was er veel onzekerheid toen de eerste coronagolf Nederland bereikte. "Je weet niet wat er op je afkomt. Wat doet het met je klanten? Ik vond die eerste tijd heel spannend. Voor mijn eigen afdeling betekende het dat we de mogelijkheid van een grote stijging van overlijdens moesten onderzoeken. Daarvoor moet je ineens heel extreme scenario’s doorrekenen. Gelukkig bleken die extreme aannames niet uit te komen."

Ook dat iedereen ineens allemaal thuis werkte zorgde voor onzekerheid. Niemand wist hoe het thuiswerken de productiviteit zou beïnvloeden. "We drukten onze medewerkers op het hart: neem de tijd voor je zorgtaken. Verrassend genoeg is de productiviteit helemaal niet omlaag gegaan. De efficiency die thuiswerken brengt - mensen gaan van de ene Teams meeting naar de volgende - is ook een valkuil. Een normale werkdag op kantoor biedt ontspanning, bijvoorbeeld als je naar de koffieautomaat loopt en een praatje met collega's maakt. Die lucht moet er ook in een thuiswerkdag zitten. Anders verkramp je."

Om die reden heeft Derkman recent cabaretier Guido Weijers uitgenodigd. "Hij gaf een online workshop over geluk, voor de vierhonderd medewerkers van mijn afdeling. Het is belangrijk dat je niet vergeet te ontspannen."