Want er zijn tal van voorbeelden die laten zien dat mensen niet goed kunnen omgaan met plots verworven rijkdom. Een 'mooi' voorbeeld is de Amerikaanse Evelyn Adams. Het toeval wilde dat zij twee keer een miljoenenprijs in de wacht sleepte. Ze won in totaal 5,4 miljoen dollar, maar vergokte het allemaal in Atlantic City. En ze is op dit moment naar verluidt weer terug bij waar ze begon: trailer trash.

Ze is zeker niet de enige die zich de afgrond in werkt als ze de jackpot scoren, blijkens dit overzichtje.

Minder bekend is wat het winnen van een miljoenenprijs met je doet als je er wel verstandig mee omgaat. Een onderzoek door professor Andrew Oswald - University of Warwick - geeft een aardig inkijkje en concludeert dat de verse rijkdom leidt tot een verschuiving van de politieke voorkeur naar rechts. Oftewel: de winnaars stemmen met hun portemonnee. Hoe groter de prijs, hoe groter de politieke verschuiving.

Overigens gaat het hier nog om relatief kleine winsten: de onderzoekspopulatie omvatte winnaars die prijzen tot 200.000 Pond in de wacht sleepten.

Het onderzoek is meer dan een gimmick om de pers te halen. Volgens de professor is het belangrijk om empirische bewijzen te zien dat bij de keuze in het stemhokje ons eigen belang prevaleert. In het persbericht concludeert de professor dan ook: 'Humans are creatures of flexible ethics.'